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cas de l'alun et des sels analogues semble montrer qne la coloration rouge 

 du tournesol n'indique pas nécessairement l'acidité du milieu. Elle peut 

 également signifier la neutralité. Les phénomènes différents que présentent 

 d'autres sels métalliques, en raison de leurs variations et de leur obscurité, 

 ne sauraient prévaloir contre cette opinion. 



)i 3. Celte interprétation est confirmée par l'étude des autres indica- 

 teurs, aujourd'hui très nombreux. 



» La phtaléine du phénol est une matière incolore donnant avec les 

 alcalis des composés rouges. Elle ne se combine pas aux oxydes métal- 

 liques insolubles. Dans un milieu contenant une base insoluble et un acide 

 en excès, si l'on verse un alcali, en présence de la phtaléine, la solution 

 sera d'abord incolore par la présence d'un acide libre; celui-ci étant neu- 

 tralisé et l'oxyde se précipitant, elle demeurera encore incolore et le 

 virage au rouge n'aura lieu que lorsque, la totalité de l'oxyde étant préci- 

 pitée, le milieu contiendra de l'alcali en excès. 



» La phtaléine, par son virage, signale donc, non le passage de V acidité 

 à l'alcalinité, mais le passage de la neutralité à l'alcalinité. Ses indications 

 sont comparables à celles du tournesol, mais infiniment plus nettes. 



» 4. L'iîéliantine (orangé Poirricr n" .3) est une matière colorante sen- 

 siblement incolore en milieu alcalin ou neutre, mais devenant rouge en 

 présence des acides libres. Si, dans une solution d'un oxyde métallique 

 avec un acide en excès, on verse un alcali, en présence de l'héliantine, le 

 milieu est d'abord coloré en rose; puis le virage au jaune se produit quand 

 tout l'acide libre est saturé. C'est ensuite seulement que commence la pré- 

 cipitation. Cet indicateur signale donc le passage de Taciditc à la neutralité. 

 Les données qu'il fournit sont absolument opposées à celles du tournesol 

 et de la phtaléine. 



» Conclusion. — En combinant les données de ces deux ordres de 

 matières colorantes, la notion de neutralité prend un caractère de grande 

 netteté. La coloration rouge de la phtaléine ou bleue du tournesol indi- 

 quant la présence d'un alcali libre, la coloration rose de l'héliantine indi- 

 quant la présence d'un acide libre, on réservera le terme de neutre pour 

 l'état d'un milieu tel que, d'une part, l'héliantine demeure incolore, d'autre 

 part, la phtaléine demeure incolore et le tournesol rouge. 



» On reconnaît ainsi que les sels, tels que l'alun, le sulfate de zinc, etc., 

 que Berzelius considérait comme acides au tournesol, sont en réalité neutres 

 aux réactifs colorés et que dans la question de la neutralité des sels il y a 

 concordance entre la théorie et les données des indicateurs colorés. » 



