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 haute température; elle eut d'abord pour son phénomène chimique la 

 température même de ce milieu ambiant. Les représentants actuels de cet 

 âge primitif sont les animaux âka à sang froid ; ils ont adapté leurs phé- 

 nomènes vitaux à des températures tombées et continuent à vivre par une 

 température interne égale à celle du milieu. Mais, en face du refroidisse- 

 ment du globe, les formes nouvelles, qui apparurent, firent effort vers le 

 maintien de la première température vitale. Un écart thermique se pro- 

 duisit, qui devait aller toujours en grandissant, entre le milieu chimique 

 animal et le milieu ambiant (marsupiaux, mammifères placentaires, oi- 

 seaux). 



» Le mode de reproduction des âges primitifs était l'ovipare. La Paléon- 

 tologie en témoigne. Dans les terrains primaires, les formes vivantes les 

 plus élevées n'accusent pas de mode de reproduction différent. La femelle 

 laissait tomber un grand nombre d'œufs petits, qui, rencontrant dans le 

 milieu leur propre chaleur spécifique, s'y développaient favorablement. La 

 flore cryptogame répond au climat de cette époque. 



» Le globe se refroidit, les formes nouvelles paraissent, l'écart ther- 

 mique survient. La température spécifique n'est plus celle du milieu ; si 

 l'animal nouveau continuait à abandonner ses œufs dans les conditions du 

 cas précédent, ceux-ci ne sauraient éclore. L'animal va donc leur dispenser 

 sa propre chaleur spécifique; la poche marsupiale, la viviparité, la couvai- 

 son en seront les trois moyens. 



» Pour son développement, l'embryon exige une nourriture. Mais sa 

 taille est si restreinte les premiers jours que, si la nourriture lui parvenant 

 ne se trouvait point à sa température, elle arrêterait son développement. 

 C'est ainsi que l'oiseau chauffe d'abord, peut-on dire, la substance nutri- 

 tive de l'œuf. Chez le marsupial, dont l'œuf est sans réserve alimentaire, 

 une organisation nouvelle paraît, dont la fin est de procurer par l'allaite- 

 ment à l'embryon cette aourriture chaude qui lui est chimiquement 

 nécessaire. Les marsupiaux caractérisent l'époque secondaire, propre à 

 la flore gymnosperme. 



» Le refroidissement du globe croissant, la viviparité, qui marque les 

 temps tertiaires, paraît et s'accompagne de la flore angiosperme. Son pro- 

 grès sur le mode marsupial est flagrant. Mais une alimentation placentaire 

 remplaçant l'alimentation marsupiale lactée, l'organisation mammifère 

 marsupiale devrait, semble-t-il, disparaître. Elle persiste pour des raisons 

 que voici. Le fœtus expulsé tombe dans un milieu froid. Sous peine de 

 mourir, le jeune doit se maintenir dans sa température spécifique. Or, 



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