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sa perte de calorique, en raison de sa surface, est énorme proportionnelle- 

 ment à sa masse ( i53 calories contre 100 chez l'animal adulte : Kichet). Cette 

 jjerte, qui lui est un péril, le jeune ne peut la diminuer que par un accrois- 

 sement rapide de sa masse; une fois né, il est donc tenu, comme on Aoit, 

 à deux obligations primordiales : i" produire une quantité de chaleur su- 

 périeure à la quantité de l'état adulte; 1° croître. Ces deux obligations 

 disent assez la nécessité d'une nourriture parlictdière, d'assimilation rapide, 

 de principes nutritifs parfaits, et continuellement prête. 



» 1/organisation mammifère, qui y répond, eût été sans utilité chez l'ani- 

 mal dit à sang froid. Aucune combustion sensible ne nécessite chez lui une 

 alimentation constante, ni n'exige du jeune une croissance rapide. Que la 

 nourriture virniie à manquer à celui-ci, son développement s'arrête, sa vie 

 n'est point compromise. Une portée de vipères, que j'ai tenue sans nourri- 

 ture, de sa mise-bas vers la fin d'août jusqu'à l'époque de l'hivernage, n'a 

 pas semblé pàtir. 



» Ainsi, les organisations marsupiale, vivipare, mammifère, ovipare avec 

 couvaison, provoquées par l'écart thermique entre le milieu spécifique et 

 le milieu ambiant, relèvent directement du refroidissement du globe. 



» II. L'importance du refroidissement du globe apparaît du coup comme 

 cause capitale d'évolution. Si le globe ne s'était point refroidi, il ne compte- 

 rait à sa surface ni un oiseau, ni un mammifère. 



» Cette formule doit s'entendre dans un sens absolu. Il ne conviendrait 

 pas, en effet, qu'on imaginât la classe mammifère subsistant dans tous ses 

 caractères généraux, moins un, qui serait celui de l'allaitement ou de la 

 fécondation. Car, comme on va le montrer, ce qui décide en premier du type 

 analomique d'un être, ce n'est aucunement la façon dont il vit, mais celle dont 

 il se reproduit. 



» La communauté de mœurs, d'habitat, de nutrition n'est capable d'en- 

 traîner chez deux êtres à mode de reproduction différent (baleine et pois- 

 son, chauve-souris et oiseau, reptile et marmotte hibernants) que des com- 

 munautés anatomiques superficielles et souvent nulles, tandis que le seul 

 fait de se reproduire d'une façon commune impose aux êtres, les plus opposés 

 comme mécanisme de vie, une communauté anatomique poussée à l'iden- 

 tité. Tous les mammifères sont plus voisins entre eux, malgré leurs genres de 

 vie les plus inverses, qu'un mammifère ne peut l'être d'un poisson ou d'un 

 oiseau au genre de vie commun. Ainsi, les causes habituellement regardées 

 comme causes primordiales d'évolution, telles que le fait pour l'animal d'être 

 Carnivore, herbivore, amphibie, terrestre ou aérien, ne décident anatomi- 



