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Ces animaux sont particulièrement précieux pour les géologues, car ils 

 avai(Mit (les hahilmles de sociabilité; ils vivaient en troupes in)nienses; 

 leurs tiébris sont tellement abondants qu'ils attirent l'attention des gens des 

 campagnes les moins versés dans l'élude de la vieille nature, et, comme ils 

 se représentent dans plusieurs élages du Jurassique, de l'Infra-crétacé et 

 surtout du Crétacé, ils servent à fixer les âges géologiques. Malheureu- 

 sement on a de la peine à les comprendre, d'abord parce que ce sont 

 d'étrangîs IMollusques, différents de ceux qui existent dans l'époque 

 actuelle, et puis parce que, dans tous les gisements où on les a observés, ils 

 sont remplis de calcaire dur qui empêche de les examiner. L'Ecole des 

 Mines de Paris a une collection incomparable de Paidistes dont les inté- 

 rieurs ont été dégagés à force de patience; M. Douvillé a fait de nom- 

 breuses sections dans les échantillons qui n'ont pas été vidés. Il a ainsi 

 pu étudier ces fossiles beaucoup mieux qu'on ne l'avait fait jusqu'à ce 

 jour. Il s'est assuré que, malgré leurs apparences si diverses, ils appar- 

 tenaient à une même famille. Celte famille s'est partagée en trois groupes : 

 1° le groupe des Dicératidés qui a régné dans le Jurassique, et est composé 

 de genres fixés soit par la valve droite, soit par la valve gauche; 2° le 

 groupe des Réquiénidés de l'Infra-crétacé, iixés par la valve gauche; 

 3" le groupe des Rudistes inverses, toujours fixés par la valve droite ; ce 

 groupe, qui a eu son maximum d'extension dans le Crétacé, a commencé 

 dans l'Infra-crétacé sous la forme Valletia, a passé au Gyropleura, puis 

 au Monnpleura. Quand Monopkura a pris des apophyses myophores, il est 

 devenu Biradioliles et Radiolilcs. I! n'est pas loin non plus de Ca/?/'o//«a, 

 qui à soTi tour n'est pas loin d'IIijipiiriles. 



M. Douvillé a particulièrement étutlié Ilippurites; il a publié sur ce 

 genre une monographie accompagnée d'un grand nombre de planches 

 d'une exécution merveilleuse. Il a reconnu en France sept niveaux bien 

 distincts d'Ilippiirites. Il a examiné les esjjèces de gis; nicnts connus dans 

 les Alpis, en Italie, en Grèce, en Asie Mineure, en Perse, en Égvpte, et il 

 croit pouvoir déterminer l'âge de la plupart d'entre eux. 



Ce sont là des travaux miiuUieux, difficiles et très utiles aux géologues. 

 Nous pensons que M. Dolvili.é est digne d'obtenir le prix Fonlannes. 



