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plus vivement par le carmin, l'hématoxyline et la plupartdes autres réactifs 

 colorants; elles sont minces, comme comprimées. Ce sont les cellules à 

 pied (les auteurs allemands. Cette dénomination n'est pas très bonne, 

 mais elle a été acceptée et je la conserve. Les cellules à pied ne constituent 

 pas une espèce distincte. Plus molles et plus chargées de matériaux nu- 

 tritifs que celles qui les entourent, parce qu'elles sont en évolution for- 

 malives, elles se sont laissé comprimer |)ar elles; c'est pour cela qu'elles 

 sont plus minces. La connaissance et l'observation de ces cellules est in- 

 dispinsablc pour comprendre ce que je vais dire maintenant du rôle de 

 l'épithélium antérieur de la cornée dans la cicatrisation de cette membrane. 



» J'ai expérimenté chez le lapin. Pour inciser la cornée je me suis servi 

 tantôt d'un couteau à cataracte, tantôt d'un couteau à lame cachée, comme 

 celui que j'avais fait construire jadis pour faire des incisions circulaires de 

 la cornée dans le but d'y suivre le trajet des nerfs ('). 



» C'est un phénomène très merveilleux, et dont seront surpris tous ceux 

 qui répéteront ces expériences, que la rapidité avec laquelle se guérit une 

 coupure de la cornée. Vingt-quatre heures après l'incision, il s'est formé 

 sur la surface de section un nouveau revêtement épilhélial et la membrane 

 n'a rien perdu de sa transparence. Après avoir constaté ce fait remarquable, 

 j'ai fait à son sujet des recherches bibliographiques. L'expérience avait été 

 déjà faite par le professeur von Wyss (-), de Zurich. Avant de lire son 

 Mémoire, j'avais une opinion sur la cause du phénomène. Cette opinion 

 diffère complètement de la sienne. Von Wyss admet que les cellules épi- 

 théliales qui remplissent la solution de continuité résultent de la proliféra- 

 tion des cellules anciennes. Je soutiens au contraire cprclles proviennent 

 du glissement des cellules épitliéliales préexistantes et de leur effondrement 

 successif dans la solution de continuité. C'est là une conception si nou- 

 velle, c'est-à-dire à laquelle on est si peu préparé, que je dois l'étayer soli- 

 dement par (les faits. Ces faits sont faciles à recueillir. Des expériences fort 

 simples peuvent les produire. Je les dégagerai de tout ce qui me paraît 

 accessoire, afin d'en faire mieux saisir la signification. 



» Ces expériences consistent à pratiquer sur la cornée d'un lapin vivant 

 des incisions plus ou moins profondes, plus ou moins nombreuses, plus ou 

 moins rajiprochées et d'attendre j)lus ou moins longtemps avant de sacii- 

 fier l'animal pour examiner les cicatrice^, ("et eramen est fait sur des 



( ' ) Leçon sur la cornée, p. 898 ; 1 88 1 . 



( = ) Arch. de Virclww, t. LXIX. p. 2^; 1877. 



