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 coupes perpendiculaires à l'incision, faites après durcissement dans la 

 liqueur osmochromoacétique de Flamming et coloration, soit par l'iicma- 

 toxyline, soit par le picrocarmin. 



» Vingt-quatre heures après que l'on a pi-atiqué une incision passant 

 par l'axe de la cornée et comprenant à peu près le quart de l'épaisseur 

 de la membrane, on constate que les deux lèvres de l'incision sont écar- 

 tées et que la petite plaie, qui affecte la forme d'un coin, est eutièrement 

 remplie de cellules éjuthéliales. Ces cellules sont soudées les unes aux 

 autres, et celles d'entre elles qui reposent sur les lèvres de la plaie sont 

 également soudées aux lames cornéennes ou, plutôt, à !a secliou de ces 

 lames. Si l'incision a été plus profonde ; si, par exemple, elle a compris le 

 tiers ou la moitié de l'épaisseur de la cornée, la solution de continuité n'est 

 pas eutièrement comblée. La petite plaie est bien tapissée de cellules épi- 

 théliales dans toute son étendue, mais il reste à son niveau un léger vallon. 

 Dans l'un et l'autre cas, les phénomènes que je vais décrire maiutenant 

 sont à peu près les mêmes; ils sont cependant un peu plus accusés dans Je 

 second. 



» L'ancien revêtement épithélial de la membrane de chaque cùlé des 

 lèvres de la plaie, bien loin de montrer les signes d'une suractivité nutri- 

 tive ou formative, comme ou avait le droit de s'y attendre d'après les 

 théories régnantes sur l'irritalion inflammatoire, est, au contraire, singu- 

 lièrement atténué. Il est diminué de hauteur; au lieu de /!jO à 5o [j., qui est 

 sa hauteur normale, il ne mesure plus que 20 à aS ;y.. Sa structure aussi 

 est modifiée; la couche moyenne des cellules cubiques a disparu en partie 

 ou en totalité et les cellules cylindiiques proibndes se sont élargies et ont 

 perdu de leur hauteur. On ne voit plus parmi elles de cellules à pied. A 

 partir du bord de la j)laie, ces modifications, très accusées d'abord, s'af- 

 faiblissent peu à peu. On en retrouve souvent des vestiges à plus de i""". 

 Je crois qu'elles se poursuivent plus loin encore. Elles ne sont point du 

 tout de nature irritatives. J'estimai de suite qu'elles étaient d'ordre méca- 

 nique, et voici l'explication qui me vint naturellement à l'esprit. Les cel- 

 lules profondes de l'épitliélium cornéen sont, à l'état de tension, comme 

 des billes molles et élastiques comprimées dans un sac. Si Ion fend en un 

 point la paroi du sac, les billes s'en échapperont, cela est évident. 



)) Pour vériiîer cette hypothèse, j'ai fait deux sortes d'expériences. Les 

 premières ont consisté à examiner les plaies de la cornée, de suite après 

 l'incision et au bout de quelques heures. De suite après, la section de 



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