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 Ceux-ci sont bien développés dans la plaine de Catane, mais les contacts 

 ne sont pas visibles. Pour bien voir les relations existant entre les deux 

 formations, il faut se reporter au lambeau pliocène situé sur la côte contre 

 Aci Castello et le cap Molini. 



» Les dépôts pliocènes, qu'un mouvement d'exhaussement a portés à 

 une altitude de Soo'", sont à l'état d'argiles jaunes aujourd'hui, mais primi- 

 tivement bleues, comme l'indiquent les débris rencontrés dans les fossiles. 

 Ces argiles sont inclinées à 45° vers le nord-ouest, c'est-à-dire vers le cône 

 central; leur émersion n'est donc pas due à un simple exhaussement de la 

 côte de Sicile, comme on le dit souvent, mais le mouvement fut accom- 

 pagné de plissements, puisque les strates font aujourd'hui un angle de 

 près de go° avec leur direction primitive. 



» Dans leurs couches supérieures, les argiles renferment des fossiles 

 dont nous avons pu recueillir d'assez nombreux individus pour en déter- 

 miner la position slratigraphique. Une liste beaucoup plus complète en a 

 d'ailleurs été publiée par Lyell. Cette faune permet de considérer ces 

 dépôts comme synchroniques des marnes bleues subapennines ; ils appar- 

 tiennent donc au plaisancien ou pliocène inférieur. 



» Sur la côte même, par suite des cultures et de la présence de blocs 

 éboulés des parties supérieures, il est difficile d'établir nettement les rela- 

 tions entre les basaltes et les roches sédimentaires. Lyell dit bien que les 

 roches éruptives et les argiles sont en relation, mais sans s'expliquer da- 

 vantage. Aux îles Cyclopes, à 200"" du rivage, on voit le basalte couronné 

 d'une couche d'argile, comme si cette dernière s'était déposée sur la 

 roche volcanique; mais un examen attentif montre que l'argile est forte- 

 ment durcie et que le basalte y pénètre en petits fdons de 2"" de long, le 

 plus souvent interslratifiés. Cette observation, faite depuis longtemps, ne 

 suffit pas pour déterminer l'âge des basaltes : ils peuvent être postérieurs 

 au dépôt des argiles ou contemporains de la partie supérieure. 



» L'identité d'âges des deux formations, pressentie par Lyell, peut 

 être démontrée, grâce à la présence de lentilles sableuses, de quelques 

 centimètres d'épaisseur, interstratidécs dans les argiles. Ces sables, traités 

 par l'eau de façon à en séparer les particules argileuses qui restent en 

 suspension, se montrent au microscope formés de débris de cristaux de 

 pyroxène, de péridot, de feldspaths Lricliniques et de grains opaques 

 d'un brun noir englobant les débris précédents : en un mot, ces sables 

 présentent tous les caractères des cendres volcaniques et il est fort diffi- 

 cile de les distinguer de cendres plus récentes de l'Etna. Que ces cendres 

 soient ou non dues à la sortie de basaltes voisins, il n'en résulte pas moins 



