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fondes, où l'oxygène et l'azote sont à très peu près dans la même propor- 

 tion absolue et relative que dans les eaux de la surface. Toutes les analyses 

 confirment cette manière de voir (' ), 



» J'ai démontré, par une expérience directe (^), que les gaz de l'atmo- 

 sphère se diffusent de haut en bas dans une colonne d'eau immobile et 

 complètement purgée d'air. Le D'^ Regnard a mesuré (^), par un procédé 

 élégant, la vitesse de cette diffusion; elle est très lente, car elle ne dé- 

 passe pas i*^™ par jour. J'ai aussi reconnu que la mince couche gazeuse 

 qui enveloppe les grains de poussière tombant dans l'eau s'y dissolvait et 

 l'aérait. Telle est, en outre de la diffusion, la façon dont se renouvelle, 

 au sein des couches profondes de l'Océan, par les poussières qui les tra- 

 versent en pluie continuelle, l'air nécessaire à la respiration des êtres qui 

 les habitent; il se peut que l'abondance de la vie dans les abîmes se trouve 

 en relation avec l'abondance des poussières servant à l'aération. 



» L'eau profonde, rapportée par la bouteille, à la place qu'elle occupait 

 au milieu de l'Océan, était soumise de la part des couches sus-jacentes, à 

 une compression proportionnelle à la profondeur. Sa contraction de vo- 

 lume est représentée par o,ooooo432«, en désignant par n la profondeur 

 exprimée en mètres. De telle sorte que i'" d'eau de mer, recueilli à 8000'", 

 par exemple, aura un volume de i'",o3456 après avoir été ramené à la 

 surface. 



» Supposons ce litre d'eau de mer pris à 8000™ dans une bouteille 

 ayant exactement 1'" de capacité et à parois rigides; à la surface et la bou- 

 teille demeurant fermée, il ne se produira aucun dégagement de gaz. Le 

 phénomène a, d'ailleurs, été constaté expérimentalement par M. Mohn, 

 de Christiania, pendant l'expédition du Vôringen, à l'aide de la bouteille 

 de Wille où, pour rendre l'observation possible, on avait ménagé une 

 portion vitrée (*). 



» Quand, à la surface, on ouvrira l'orifice destiné à l'écoulement de 



(') Voir nolamment : Report on Researches inlo the composition of Ocean-Water 

 collected by H. M. S. Cliallenger, by Prof. William Dittmar F. R. S. in Report on 

 the scientific Results of the voyage of H. M. S. Challenger during the years 

 1873-76. Physics and Chemislry, vol. I; 1884. 



(-) J. TaoKLiLi, Sur la circulation verticale profondeocéanique {Comptes rendus, 

 t. GX, p. i35o; 23 juin 1890). 



(') D"" Paul Regnard, Recherches expérimentales sur les conditions physiques de 

 a vie dans les eaux, p. 349. Masson, Paris, 1891. 



(*) The Norwegian North-Atlantic Expédition; 1876-78, Vol. IV. The appara- 

 tus and how used, by G. Wille, p. iS. 



