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gation d'une onde, et, comme la neuvième image est identique à la pre- 

 mière, il s'ensuit que tout le mouvement est contenu dans huit images et 

 que sa durée a été de huit dixièmes de seconde. Vu sous un seul aspect, 

 ce mouvement est assez difficile à comprendre, mais il va s'éclairer par 

 sa seconde série d'images oii la Raie est vue par l'avant. 



» Sur cette nouvelle série, six images représentent le cvcle complet du 

 mouvement, c'est-à-dire que la septième image est identique à la pre- 

 mière. Le parcours de l'onde s'est fait en six dixièmes de seconde; il était 

 donc un peu j)lus rapide que dans le cas précédent. 



» La première chose qui nous ait frappé en voyant ces images, c'est 

 leur extrême ressemblance avec celles que donne la Chronophotographie 

 appliquée au vol des oiseaux. 



» Dans leur abaissement extrême, les ailes offrent l'aspect d'une demi- 

 circonférence dont le corps occupe la partie moyenne ( '). De même, le 

 corps de la Raie, dajis la sixième image, occupe le sommet de la courbe 

 formée par les deux nageoires abaissées. 



» Quand l'aile de l'oiseau, arrivée au sommet de sa course,. commence 

 à s'abaisser, son bord postérieur, formé de plumes flexibles, est soutenu par 

 la résistance de l'air ; il se courbe alors et donne à la surface de l'aile une 

 torsion très prononcée (^). Sur la Raie, dès la troisième image, l'abaisse- 

 ment de la nageoire commence et se traduit par un gauchissement de sa 

 portion plus (lexible qui est à l'arrière, de sorte que le bord postérieur de 

 la nageoire est relevé. Cette torsion se prononce de plus en plus dans les 

 quatrième et cinquième images; elle disparaît à la fin de l'abaissement. 



» Si maintenant on revient à la série précédente, on s'explique mieux 

 la propagation de l'onde et l'on saisit mieux, d'après le changement du 

 diamètre vertical apparent de la Raie, les élévations et abaissements de 

 ses nageoires. On comprend que, dans la propagation de l'onde en arrière, 

 une partie de la nageoire est jiassive, et que c'est la résistance de l'eau 

 qui la soutient (^ ' j. 



» Cette analogie entre la natation et le vol était, du reste, naturelle : 

 dans ces deux genres de locomotion, eu effet, les organes propulseurs 



(') Voir le Vol des Oiseaux, fij;. 99, p. 170. Paris, G. Massoii ; 1S90. 



(-) Ibid., fig. 85 à 88. 



(') Ces deux séries de figures de la Raie n'ayant pas été recueillies simultanément 

 ne sont pas absolument comparables entre elles et ne permettraient pas la construc- 

 tion de figures en relief comme nous avons fait pour l'oiseau. 



