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» Le Ministre des Travaux publics, sur l'avis du Conseil général des 

 ponts et chaussées, n'hésita pas à prélever sur les fonds des routes la somme 

 nécessaire pour les travaux de fixation et de boisement du torrent et mit 

 la somme à la disposition de l'Administration forestière. 



» Nous n'avons parlé jusqu'ici que des dégradations et interruptions de 

 circulation produites par les torrents sur les routes et chemins ordi- 

 naires. Mais le mal est bien plus grand et ses conséquences bien plus graves 

 encore, si nous jetons les yeux sur les voies ferrées. 



» Les lignes du réseau de la Méditerranée ont eu tellement à souffrir, 

 dans ces dernières années, des éboulements des montagnes, que les ingé- 

 nieurs de la Cora|)agnie nous disaient que, sur plusieurs lignes, il devien- 

 drait bientôt nécessaire, si le mal continuait, d'abandonner certaines 

 parties déjà construites, qui passent au pied des torrents, pour les établir 

 en souterrain au-dessous des mêmes torrents. 



» Sur la seule ligne du Rhône au Mont-Cenis, il résulte, des états qui 

 nous ont été donnés par les ingénieurs de la voie, que les travaux de dé- 

 blaiement et autres qu'ont nécessités les éboulements sur le chemin ont 

 donné lieu jusqu'ici à une dépense de plus de 872 000'^''. 



» Le Directeur de la construction de ces grands travaux avait adressé, 

 à la fois aux Ministres des Travaux publics et de l'Agriculture, un rapport 

 des plus remarquables où il signalait le mal et demandait qu'on s'occupât 

 d'y porter remède. 



» Au moment, disait-il, oii l'on dépense cinq milliards pour étendre le réseau des 

 chemins de fer dans les régions où les transports de voyageurs et de marchandises 

 sont très limités, n'est-il pas de la plus haute raison de demander le vingt-cinquième 

 de ce formidable chiffre, 200 millions environ, pour accomplir une œuvre essentielle, 

 indispensable à l'existence de plusieurs départements et d'où dépend en même temps 

 la sécurité des communications d'une partie du pays. 



» Et le Directeur de ce grand réseau de la Méditerranée offrait, pour 

 l'œuvre dont il motivait si bien l'impérieuse nécessité, un large concours 

 pécuniaire de la Compagnie, concours si bien justifié par les dégradations 

 qu'éprouvaient ses chemins de fer par suite des débordements des tor- 

 rents. 



» Si des Alpes nous passons aux Pyrénées, le mal, quoique existant dans 

 des proportions moindres, s'y révèle cependant d'une manière flagrante. 



» Pour en donner une idée, nous citerons ce fait, c'est que l'État ayant 

 construit lui-même plusieurs lignes de chemins de fer qui ont été livrées 

 après, pour leur exploitation, à la Compagnie des chemins de fer du Midi, 



