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carbures métalliques. Ils ne prennent une réelle valeur que si le corps 

 obtenu briile dans l'oxygène en fournissant de l'acide carbonique et à une 

 température à peu près constante pour chaque variété de carbone. 



)) J'arrive maintenant aux expériences faites sous une forte pression. 



» I>orsque Ton sature le fer de carbone à une température comprise 

 entre iioo° et 3ooo", on obtient par le refroidissement des résultats dif- 

 férents suivant la température à laquelle la masse a été portée. Si l'on ne 

 chauffe qu'à i loo ou 1200", il se produit un mélange de charbon amorphe 

 et de graphite, et à 3ooo" il ne se fait exclusivement que du graphite en 

 très beaux cristaux ('). Entre 1100 et 3ooo", la fonte liquide se conduit 

 comme une solution qui dissout de plus en plus de carbone au fur et à 

 mesure que la température s'élève. C'est ce qui explique la formation du 

 graphite sur les fontes fortement chauffées aux hauts fourneaux qui, en 

 passant de 1700° à 1 100°, point de leur solidification, laissent sortir de leurs 

 masses une abondante cristallisation de graphite. 



» Si l'on fait intervenir une forte pression, les conditions de la cristal- 

 lisation changent complètement. 



)) Pour réaliser cette expérience, j'utilise la pression produite par l'aug- 

 mentation de volume que prend une masse de fonte au moment de son 

 passage de l'état liquide à l'état solide. On sait, en effet, que la fonte solide 

 a une densité plus faible que la fonte liquide et que, comme l'eau, elle se 

 dilate au moment de sa solidification. 



« Nous avons donc commencé ces recherches en refroidissant brusque- 

 ment, en la plaçant dans l'eau, une masse de fonte en fusion chauffée à 

 la température de 2000° à 3ooo°. 



» Mais on peut aussi, pour que l'expérience réussisse mieux, entourer 

 lui culot de fonte d'une enveloppe de fer doux. Voici comment on réalise 

 cette expérience. , 



» Du charbon de sucre (-) est fortement comprimé dans un cylindre 

 de fer doux fermé par un bouchon à vis du même métal. On fond, au four 

 électrique, une quantité de fer doux de lao^"^ à 2008"", opération qui n'exige 



(') Lorsque le graphite est préparé à haute leaipérature, il est tellement brillant, 

 qu'il réfléchit autant de lumière que le miroir du microscope et qu'il peut à première 

 vue sembler transparent. 



(-) Le charbon de sucre, purifié au rouge pav un courant de chlore, puis refroidi 

 dans un courant d'azote, nous a toujours d<)nné de meilleurs résultats que le charbon 

 de bois. 



