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 vant son état de division. Il est alors oxydable directement à l'air et exhale 

 une odeur très forte d'acide osmique. H. Sainte-Claire Deville et H. De- 

 bray, en faisant passer des vapeurs d'acide osmique dans un tube en 

 charbon très fortement chauffé, ont préparé l'osmium en petits cristaux 

 d'un beau bleu teinté de gris. La densité du métal a été représentée succes- 

 sivement par les nombres 7, 10 et 21,4 ; 22,48 est la densité de l'osmium 

 cristallisé. 



H. Sainte-Claire Deville et H. Debray ont vainement essayé de fondre 

 l'osmium en le chauffant au chalumeau oxyhydrique dans un creuset de 

 charbon entouré d'un creuset de chaux. Chauffé directement dans le dard 

 du chalumeau, le métal disparaît rapidement, soit qu'il se volatilise, soit 

 qu'il se change en peroxyde volatil; mais « l'œil exercé qui suit attentive- 

 » ment le phénomène ne peut saisir, dans les morceaux d'osmium qui 

 » disparaissent rapidement, la moindre trace de fusion. Il faudrait chauffer 

 » l'osmium dans le vide et au moyen d'un arc voltaïque puissant pour 

 » résoudre cette question » ( ' ). 



» Par ses propriétés physiques et chimiques, variables d'ailleurs avec 

 son mode de préparation, l'osmium était rapproché des métalloïdes; c'était 

 pour Deville et Debray le métalloïde de la famille du platine. Berzélius 

 l'assimilait à l'arsenic et Dumas au tellure. 



» L'osmium (°) peut être fondu dans l'arc électrique et obtenu sous 

 une forme métallique comparable au ruthénium. Il a fallu, en raison de 

 son oxydabilité, de la toxicité de ses vapeurs, et pour éviter les pertes par 

 volatilité qui rendent les opérations fort coûteuses, étant donné le prix 

 élevé du métal ([Soo*^'' le kilogramme au minimum), prendre des dispo- 

 sitions spéciales. Nous opérons dans un appareil clos, traversé par un 

 courant lent de gaz carbonique et dans des coupelles en charbon. Si le 

 métal est rapidement porté à la plus haute température de l'arc, il fond 

 sans se volatiliser sensiblement (^)-* 



(') Annales des Mines, t. XVI; iSSg. 



(^) L'osmium qui a servi à ces expériences était parfaitement pur; il ne laissait pas 

 de résidu sensible quand on l'oxydait dans un courant d'oxygène. 



(') Le ruthénium fondu dans une atmosphère de gaz carbonique est plus blanc que 

 le platine, il se rapproche beaucoup plus de l'argent, comme le rhodium. Le métal 

 fondu à l'air libre au contraire est fortement oxydé, et la réduction par l'hydrogène 

 laisse une surface rugueuse, grise comme le métal pulvérulent. 



Le four électrique de ALM. Ducretet et Lejeune se prèle facilement à des essais de 



