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)) Dans une autre Communication, j'aurai l'honneur de soumettre à 

 l'Académie les Tableaux donnant le résumé des applications pratiques qui 

 confirment la rigueur de la méthode nouvelle. Les résultats font, en outre, 

 ressortir la haute exactitude, que je viens de signaler, du travail photogra- 

 phique accompli à Paris. Comme on le sait, l'Observatoire de Paris a été 

 chargé à lui seul de la confection de 1260 clichés embrassant une zone du 

 Ciel de 6° largeur entre 18° et 24° de déclinaison. 



» Cette tâche, une fois terminée, conduira à un Catalogue considérable 

 renfermant les positions d'environ 3ooooo étoiles comprises entre la 

 i''^ et la ii'^ grandeur. Il n'y a plus aucun doute sur l'heureuse issue du 

 travail inauguré par notre Observatoire, et nous avons le ferme espoir que 

 les dix-sept autres établissements qui participent à l'entreprise commune 

 tiendront à honneur de remplir leur programme. Il est désormais permis 

 de prévoir, dans un avenir qui ne sera pas très éloigné, l'achèvement 

 de l'œuvre intésjrale. » 



CHIMIE VÉGÉTALE. — Sur les matières organiques constitutives 

 du sol végétal; par MM. Berthelot et André. 



« 1. Le sol végétal renferme des matières organiques, désignées sous le 

 nom d'humus, et qui jouent dans le développement des plantes un rôle es- 

 sentiel, quoique jusqu'ici mal défini. En effet, elles concourent à la nutri- 

 tion des plantes, soit d'une façon immédiate, soit après avoir subi diverses 

 élaborations par oxydation, hydratation, etc., sous les influences chimi- 

 ques de l'air et de l'eau, activées par les agents microbiens. Elles y concou- 

 rent encore par voie indirecte, en retenant au contact des racines Tazote, 

 le soufre, le phosphore, les alcalis, maintenus à l'état insoluble sous la 

 forme de combinaisons spéciales et soustraites ainsi à l'action épuisante du 

 drainage. Enfin ces mêmes matières organiques du sol servent d'aliments 

 aux organismes microscopiques, qui fixent l'azote libre, destiné à la nutri- 

 tion des végétaux supérieurs. 



» Nous poursuivons depuis plusieurs années l'étude de ces problèmes, si 

 importants pour l'agriculture, et les faits que nous allons exposer nous 

 semblent jeter un jour nouveau sur la constitution de l'humus. 



» 2. Pour mieux la concevoir, il parait nécessaire de rappeler en quel- 

 ques mots l'origine de cette substance. 



