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» 4, La composition centésimale de lu matière organique contenue 

 dans le sol (I) est la suivante : 



C 56,1 



H 4,4 Rapports atomiques : C".3Hi2,7^20«'-. 



Az 4)9 



34.6 



100, o 



» Avec l'oxygène, évalué par différence, se trouve compris un cen- 

 tième environ de soufre, à l'état de composés organiques. 



)) Ces nombres se rapportent à des sols argilosiliceux normaux, dans 

 lesquels la végétation s'entretient spontanément. 



» 5. Voici maintenant des sables argileux, que nous avons analysés il 

 y a une dizaine d'années, au moment où l'on venait de les extraire par 

 des fouilles : 



V. VI. VII. VIII. 



Carbone organique 0,82 1,91 1,78 i,iiS 



Azote organique 0,098 0,094 0,1 4 0,1 4 



Matière organique totale calculée i,4o 3,25 3,o3 2,01 



» Ces sables, peu fertiles au début, se sont enrichis d'année en année, 

 par suite du développement progressif de la végétation, corrélative de la 

 fixation de l'azote de l'air par les microorganismes du sol. En dix années, 

 ces sables ont été transformés dans notre station en un sol végétal véri- 

 table, analogue à ceux que nous citons plus haut, et cela sans l'interven- 

 tion d'aucun engrais. 



» 6. Notons, comme un fait très digne d'intérêt, que, dans les sois et 

 sables analogues, le poids de l'azote forme jusqu'aux 5 et 6 centièmes 

 de celui de la matière organique, pour les plus riches, et qu'il s'élève 

 au moins aux 2 et 3 centièmes, pour les plus pauvres. Or, parmi les rap- 

 ports ci-dessus, les plus élevés ne sont pas atteints, en général, dans la 

 composition des végétaux. Même dans les portions les plus riches en azote, 

 telles que les jeunes feuilles, l'azote ne s'élève guère qu'à 3 à 4 centièmes. 

 La richesse relative en azote de la matière organique du sol répond dès 

 lors à l'existence de ces organismes inférieurs, qui jouent un rôle prépon- 

 dérant dans la fixation de cet élément. Nous avons fait la môme observa- 

 tion sur des kaolins naturels, susceptibles également de fixer l'azote libre, 



