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 De là l'origine du Volume intitulé La Pliytographie ou l'art de décrire les 

 végétaux considérés sous différents points de vue, qui contient une foule 

 de conseils utiles et des renseignements d'autant plus précieux; que les 

 Ouvrages sur les groupes naturels sont destinés ;'i tout absorber et tout ré- 

 sumer, et que c'est la catégorie d'Ouvrages les plus nécessaires aux autres. 



» En dehors de ces travaux spéciaux, on doit à M. A. de Candolle un 

 Volume de mélanges, réunis sons le titre d'Histoire des Sciences et des Savants 

 depuis deux siècles. L'auteur s'v propose de scruter l'importance du prin- 

 cipe darwinien de la sélection, et il le fait avec une liberté d'esprit et une 

 indépendance scientifique absolues. Il se sert, à cet effet, d'une méthode qui 

 n'avait pas encore été employée. Elle consiste à chercher ce que les prin- 

 cipaux corps savants de l'Europe ont pensé des hommes qui se sont distin- 

 gués depuis deux siècles; et ce n'est pas difficile, vu l'organisation même 

 des Sociétés savantes et des Académies. Cette méthode a l'avantage de li- 

 miter les recherches à des hommes qui ont contribué spécialement et nota- 

 blement à l'avancement des Sciences. Elle a fourni à l'auteur l'occasion de 

 présenter une foule de remarques intéressantes et l'a conduit à conclure 

 que l'histoire des savants ne paraît pas aussi favorable à l'hérédité des fa- 

 cultés intellectuelles que d'autres observateurs l'avaient annoncé. On ren- 

 contre des exemples d'une héréilité remarquable des facultés élémentaires 

 de l'homme, mais nul indice d'une hérédité spéciale des facultés pour telle 

 ou telle Science, parmi celles qui ne reposent pas sur le calcul. 



» Ces travaux, qui ont placé M. A. de Candolle à un rang aussi éminent 

 parmi les botanistes, lui ont valu la plus haute distinction dont l'Acadé- 

 mie dispose; le i5 juin 1874, elle le nommait Associé étranger à la place 

 de son compatriote Agassiz. Ce lui fut une grande joie qui le détermina à 

 continuer, avec le concours de son fils, M. Casimir de Candolle, sous 

 forme de Monographies se succédant sans ordre, le Prodrome achevé 

 l'année précédente. Le premier Volume s'ouvre par la famille des Smila- 

 cées dont il est l'auteur. 



» Ajoutons que sa maison est devenue un musée botanique, un dépôt 

 des Archives de la Science depuis plus de quatre-vingts ans, oîi des docu- 

 ments précieux sont mis libéralement à la disposition des travailleurs; 

 que l'homme lui-même était d'une nature élevée, d'une sûreté de rela- 

 tions qui appelait et fixait les amitiés, que ses connaissances générales 

 étaient aussi variées qu'étendues et son urbanité parfaite. » 



