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ÉCONOMIE RURALE. — Sur l'extinction des torrents et le reboisement 

 des montagnes. Note de M. P. Demontzey. 



« La Note de M. Chambrelent (séance du 6 mars dernier), tout en 

 faisant ressortir l'intérêt, capital pour le pays, que présente la question de 

 l'extinction des torrents et du reboisement des montagnes, et l'unanimité 

 des opinions sur l'urgence d'une rapide solution, donne à penser que, 

 depuis dix ans, l'on serait resté stationnaire, devant l'œuvre à peine 

 ébauchée, alors qu'on aurait pu la parachever en dix ou quinze années au 

 plus si l'on avait donné suite à toutes les études si consciencieusement faites 

 parla Commission mixte nommée en 1 883 par 1\I. de iMahy, tout en dépensant 

 une somme inférieure à 200 millions. Mêlé depuis plus de trente ans à 

 cette grande entreprise nationale à laquelle l'Académie n'a cessé de témoi- 

 gner le plus vif intérêt, je crois devoir dissiper certains doutes, en lui pré- 

 sentant la situation actuelle de l'œuvre entamée sous ses auspices, et le 

 résultat des efforts tentés pendant ces dix dernières années. 



» Dès i883, l'Administration des Forêts, exclusivement chargée, par la 

 loi du 4 avril 1882, de la restauration des montagnes, a procédé à l'appli- 

 cation des diverses mesures édictées, et notamment à la reconnaissance 

 générale des terrains dégradés oîi les travaux devaient être déclarés d'u- 

 tilité publique; cette étude a porté sur 11 58 communes, d'une superficie 

 totale de 8221 ooo*"", et a fait ressortir une étendue de 320000'''' appelée à 

 être restaurée pour cause d'utilité publique. Le programme, établi par 

 bassins de rivières torrentielles, comprend 1 10 grands périmètres, dont 58 

 pour les Alpes, 29 pour les Cévennes et 23 pour les Pyrénées. 



» On compte aujourd'hui G7 périmètres établis, dont 4i en exécution 

 et 26 soumis aux enquêtes ou au Parlement, d'une superficie de i^oooo*""; 

 les autres projets seront prêts à bref délai. 



» Ces A'astes études ont été faites par les seuls forestiers, sans le secours 

 de documents de la Commission mixte qui, n'ayant siégé qu'une fois, 

 le 6 juin i883, a pu difficilement préparer les données d'un projet d'en- 

 semble que le service du reboisement a mis deuK ans à établir. 



» En ce qui concerne les travaux et la durée qu'ils comportent, la ques- 

 tion est complexe et sa solution dépend de nombreux facteurs qui s'impo- 

 sent, même aux plus impatients. 



» L'application de la loi, en vue de la déclaration d'utilité publique, à 



