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 conductibilité des gaz et, en parliculirr, de ]"air atmosphérique, dépend 

 moins de leur nature propre que des surfaces conductrices entre lesquelles 

 ils sont interposés, j'ai cherché de nouvelles preuves. 



» Parmi de nombreux essais, dont l'interprétation est encore incer- 

 taine, je vais appeler l'attention sur deux faits précis qui me paraissent [ 

 spécialement intéressants. 



» Les observations ont été faites avec un électroscope à feuille d'or, ] 



dont le manchon isolant est vissé dans une platine de machine pneuma- 

 tique. Sur cette platine, on place à volonté des cloches de verre ou des 

 boites conductrices. La feuille d'or est enfermée dans une cage entière- 

 ment métallique. Pour la construction de mes électroscopes, l'isolant au- 

 quel je me suis arrêté est le soufre en canons, substance dont le travail est 

 aisé et qui joint, à des qualités isolantes exceplionnelles, l'avantage de se 

 conserver inaltérée sans exiger aucune précaution contre les influences 

 atmosphériques. 



» Pour la charge constante des appareils de mesure, j'emploie des piles 

 à deux liquides (platine, sulfate de protoxyde de mercure; zinc, sulfate 

 de zinc) que j'ai décrites ailleurs ('). Les éléments sont répartis en 

 groupes de 3.5, la plupart des groupes sont en service depuis plusieurs 

 années. 



» Déperdition négative par l' aluminium à la lumière diffuse. — Un disque 

 d'aluminium, de 1 5""" de diamètre, est posé sur le bouton de l'électroscope, 

 dans une salle bien éclairée et chargé avec le pôle négatif d'une pile de 

 3oo éléments. Un disque d'un beau poli, s'il a été poli depuis plusieurs 

 jours, se comporte comme un métal quelconque, poli ou non. Il accuse 

 une déperdition spéciale, sensiblement égale pour les deux; électricités, 

 très lente et indépendante delà lumière; mais, si le disque d'aluminium 

 a été vivement et fraîchement poli (poli au tour avec du papier d'émeri 

 fin et une goutte d'essence de térébenthine), la chute de la feuille d'or 

 devient rapide, même à la lumière diffuse. La déviation totale de la feuille 

 d'or étant de 8o divisions au micromètre du microscope viseur, la chute 

 peut atteindre la moitié de l'écart en 3o secondes, c'est-à-dire 4» et même 

 45 divisions sur 80. La décharge de l'électroscope est bientôt complète. 

 La lumière active est ici la lumière qui a traversé les vitres de la salle d'ex- 

 périences. Une cage de verre et même une cage de verre jaune orangé 

 posée sur la platine peut recouvrir le disque sans que la décharge cesse 



(') Lumière électrique, 16 mai 1891. 



