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PHYSIQUE DU GLOBE. — L'exploration de la haute atmosphère. Expérience 

 du 2 1 mars iSgS. Note de M. Gustave Hermite. 



« Les expériences que j'avais l'honneur d'annoncer à l'Agadémie en 

 terminant ma Communication du 21 novembre de l'an dernier ont eu lieu 

 le 2 décembre; mais un accident étant survenu à notre ballon de papier, 

 nous avons pris la résolution de construire un ballon en baudruche triple, 

 vernie, et du cube de i iS*". 



» Nous avons attendu, M. Besançon et moi, pendant plus d'un mois, les 

 circonstances les plus favorables, et enfin nous avons exécuté l'ascension 

 dans la journée du 21 mars, où le vent était assez faible et l'air d'une 

 transparence remarquable. 



» Le ballon devait être gonflé à l'hydrogène, mais un retard imprévu 

 dans sa fabrication nous obligea à employer le gaz d'éclairage. 



» Le ballon emportait des enregistreurs barométriques et thermo- 

 métriques spéciaux, à mouvement d'horlogerie, et un distributeur de 

 Goo cartes-questionnaires, fonctionnant par la combustion d'une mèche 

 d'amadou. Le poids total du matériel enlevé était de 17''^. Le but principal 

 de l'expérience était de déterminer la loi de la décroissance de la tempé- 

 rature au delà des limites connues. Un enregistreur devait être placé au 

 centre de l'aérostat, afin de comparer les différences de températures du 

 gaz avec celles de l'air ambiant. 



» Le ballon avait un orifice inférieur de o'^.So pourvu d'une manche 

 d'appendice de 0^,90, de manière à faciliter la sortie du gaz pendant la 

 phase ascendante et la rentrée de l'air pendant la phase descendante, ce 

 qui, dans notre pensée, devait dispenser d'avoir recours aux délesteurs 

 automatiques si l'on prenait soin de gonfler entièrement l'aérostat. 



» Les résultats ont été conformes à nos prévisions. 



» L'aérostat s'est élevé sans accident, avec une force ascensionnelle 

 de 65''^ environ, qui lui a communiqué une vitesse verticale moyenne de 8™ 

 par seconde; cette vitesse a même atteint 9"", 20 entre 7 000 et loooo"" d'al- 

 titude. Quant à la vitesse de descente, elle a été de 2", 40 en moyenne, de 

 sorte que les instruments n'ont souffert aucune avarie. Par cette disposi- 

 tion, le volume du ballon n'ayant pas varié pendant toute la durée de 

 l'expérience, on aurait pu, avec une lunette astronomique munie d'un 

 micromètre, déterminer l'altitude vraie. Comme VAèrophile, qui était 



