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Le Protamœha primitiva peut, ainsi que cela résulte de la des- 

 cription précédente, être défini une cellule nue et sans noyau. 



Pour comprendre le fonctionnement biologique de ce petit orga- 

 nisme, il importe de savoir quelles sont les substances qui le con- 

 stituent, et, dans quelles proportions elles sont associées. 



Le protoplasma est toujours formé parle mélange d'un nombre 

 variable de matières albuminoïdes auxquelles s'ajoutent de l'eau et 

 certains principes minéraux. 



Les matières albuminoïdes qui constituent la plus grande 

 partie du protoplasma, sont formées par la combinaison de l'oxy- 

 gène, de l'hydrogène, du carbone et de l'azote, combinaison effectuée 

 suivant des proportions et dans des circonstances encore inconnues. 

 Quant aux granulations que nous avons signalées au centre du 

 Protamœha, on ignore à peu près complètement quelle est leur 

 composition chimique. Un certain nombre d'auteurs supposent 

 qu'elles sont constituées par de l'oxygène, de l'hydrogène et du 

 carbone, que ce sont, en un mot, des substances ternaires. 



D'a-utres, au contraire, tendent plutôt 



^^ rs^^— , ^-Jfî^^^ 'à les considérer comme formées, 



c^^^V-^ 'il^Ér W\ ^iwû que le protoplasma , de ma- 



'il'-v^C s Jl^f^^x ^^^^ll tières azotées, mais plus ou moins 



IV (1) ^^"^i^p 'W^W^ distinctes de celles qui constituent 



le protoplasma lui-même. On donne 



"'■ '-«.-^pC-rS'eV"'""""" P'-"-f"^- dans les descriptions des 



cellules animales ou végétales, le 

 nom de microsomes à ces granulations, et l'on désigne la partie 

 du protoplasma qui les contient sous le nom de deutoplasma, 

 tandis que l'on nomme hyaUplasma le protoplasma qui en est dé- 

 pourvu. L'opinion la plus probable est que les granulations sont 

 de nature très variable ; qu'elles sont formées tantôt de matières 

 quaternaires ou azotées, tantôt de matières ternaires ou non azo- 

 tées; et l'on peut supposer qu'elles représentent, les unes des pro- 

 duits de désassimilation, d'oxydation, des matières albuminoïdes du 

 protoplasma, les autres des particules destinées à servir à la nu- 

 trition ou augmentation de masse de la substance protoplasmique. 



Quoi qu'il en soit de cette manière de voir, à mesure que nous 

 avancerons davantage dans l'étude des animaux, nous acquerrons 

 de plus en plus la conviction ou, pour mieux dire, la certitude que le 

 protoplasma est, par excellence, la matière vivante, et que le nom 

 de hase de la vie sous lequel le désignent, avec M. Huxley, certains 

 physiologistes, est amplement justifié. Toutes les autres parties des 



