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Il est extrêmement facile de constater que l'animal exhale sans 

 cesse de l'acide carbonique. On peut s'assurer aussi que l'élimination 

 de l'acide carbonique cesse quand l'animal a consommé tout l'oxy- 

 gène contenu dans le milieu ambiant. L'absorption d'oxygène et l'éli- 

 mination de certains produits, particulièrement de l'acide carbo- 

 nique, sont donc deux phénomènes concomitants ou pour mieux 

 dire corrélatifs, et si étroitement liés l'un à l'autre, si fatalement 

 déterminés l'un par l'autre, que nous ne pouvons pas les séparer, et 

 que nous les réunissons sous une dénomination commune, celle de 

 respiration. Mais la respiration comprend trois actes successifs, qu'il 

 faut bien distinguer les uns des autres : l'absorption de l'oxygène 

 par l'organisme ; des oxydations, dédoublements, etc., déterminés 

 dans les principes chimiques constituants de l'organisme par l'oxy- 

 gène qui a été absorbé ; et, enfin, l'élimination des produits d'oxyda- 

 tion, de dédoublement, etc. 



La conséquence de ces actes est nécessairement la suivante : tan- 

 dis que le Protamœba tend à croître par la nutrition, il tend à dé- 

 croître par la respiration. Ces deux fonctions sont antagonistes l'une 

 de l'autre : l'une est réparatrice, l'autre est destructrice. 



En même temps que le Prolamœha se nourrit et respire, il effectue 

 des mouvements ; il change de forme et de place. 



Nous avons dit plus haut que la forme de son corps était rendue 

 très irrégulière parla présence de sortes de prolongements courts, ar- 

 rondis à l'extrémité, qui partent de sa masse principale. Nous devons 

 ajouter que cette forme est essentiellement variable. Examinons avec 

 soin cet organisme, nous le verrons tantôt allonger un de ses lobes, 

 tantôt au contraire raccourcir ce même lobe, en même temps qu'il 

 en allonge un autre, ou bien même les rentrer tous et prendre la 

 forme d'une boule. 



Il y a là un premier ordre de mouvements dont la conséquence 

 est le changement incessant de la forme. 



L'animal effectue encore des mouvements d'un autre ordre, dont 

 le résultai est un changement de place du corps tout entier. Il allonge 

 d'abord beaucoup un de ses lobes ; puis, ce lobe prenant un point 

 d'appui par son extrémité libre, sur le corps étranger à la surface 

 duquel rampe l'animal, il entraîne à sa suite, en se raccourcissant, 

 la masse entière du corps qui semble glisser comme une goutte 

 d'huile chassée par un souffle sur une lame de verre poli. 



En analysant ces deux sortes de mouvements, il nous est facile de 

 nous assurer qu'ils peuvent être ramenés à un seul phénomène fon- 

 damental : le raccourcissement, la concentration, ou au contraire 



