MONÉRIKNS. 11) 



panducs dans nos eaux douces. Tous les observateurs ont constaté que 

 les cellules de ces Algues ne se divisent normalement qu'à de cer- 

 taines heures de la journée. Ce premier fait indique bien que la di- 

 vision est soumise à des conditions cosmiques qui, pour nous être 

 inconnues, n'en sont ni moins réelles ni moins actives. 



LorsqueM. Strasburger, faisant ses beaux travaux sur la division du 

 Spiroçii/ra orthospim, eut constaté qu'elle s'accomplissait, dans son 

 laboratoire, pendant le mois d'octobre 1874, entre dix heures et mi- 

 nuit, il ne lui vint certainement pas à l'esprit que cette heure était 

 capricieusement choisie par le Spirorjyra; il y vit l'influence de cer- 

 taines conditions de milieu, et finit par s'assurer qu'en changeant 

 ces conditions, qu'en plaçant, par exemple, les Algues dans une 

 chambre plus froide, il pouvait retarder la division cellulaire jus- 

 qu'au lendemain matin, ou même l'empêcher complètement de se 

 produire. 



Il est facile de tirer les conclusions de ce fait qui n'est nullement 

 limité à l'Algue dont nous venons de parler, mais est offert sans ex- 

 ception par tous les organismes vivants : la division de ces orga- 

 nismes, loin d'être spontanée, c'est-à-dire indépendante de tout 

 agent extérieur, est, au contraire, directement placée sous la dépen- 

 dance de tous les agents extérieurs. La chaleur, la lumière, l'électri- 

 cité, etc. , sont, sans nul doute, les agents producteurs de cette division; 

 mais comme la chaleur, la lumière, l'électricité, etc., ne sont que des 

 mouvements moléculaires de la matière qui entoure le corps vivant, 

 nous pouvons dire que celui-ci ne se divise que sous l'influence 

 d'un mouvement matériel qui lui est transmis par le milieu ambiant. 

 Ainsi envisagée, la division de la Monère n'offre plus aucun cai'actère 

 de spontanéité, et ne diffère de la division des corps organiques que 

 par la nature des agents provocateurs de la division et l'intensité 

 d'action qui est nécessaire pour la produire. 



Nous pouvons donc conclure de ce qui précède que, pas plus au 

 point de vue de la segmentation qu'à ceux de la nutrition et de la 

 respiration, on ne peut séparer, d'une façon absolue, la Monère vi- 

 vante, des formes inorganiques de la matière. Mais, la Monère, 

 représentant une forme de la matière aussi complexe que possi- 

 ble, au point de vue de la composition chimique et de la con- 

 stitution moléculaire, il est facile de comprendre qu'elle obéisse bien 

 plus facilement aux agents extérieurs à riniluence desquels elle 

 est soumise que toute autre forme de la matière. 



Il est un exemple bien vulgaire et qui cependant nous prouve qu'eux 

 aussi, les corps dits inanimés, sont, dans certaines conditions déter- 



