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minées, d'une grande sensibilité aux excitations extérieures. Vous 

 êtes dans un appartement, sur votre table est une lampe allumée, 

 quelqu'un ouvre une porte et subitement le verre de la lampe, 

 dont les molécules sont déjà mises en mouvement par la chaleur 

 de la flamme, se brise, se divise en un certain nombre de frag- 

 ments, et cela en un point qui n'est pas le premier venu, qui au 

 contraire, par sa constitution, présente quelque caractère parti- 

 culier. Lorsque vous voyez votre verre se briser sans qu'il ait en 

 apparence reçu le moindre choc, dites-vous qu'il s'est brisé spon- 

 tanément? En aucune façon; vous essayez, pour me servir d'une 

 expression chère à Claude Bernard, de « déterminer » les con- 

 ditions dans lesquelles le phénomène s'est accompli et la nalure 

 de l'agent qui l'a produit. Telle est la conduite que nous devons 

 tenir quand nous voyons la masse protoplasmique d'une Monère ou 

 d'une cellule quelconque se diviser. Nous devons chercher à déter- 

 miner l'agent producteur de la division, et nous sommes bien cer- 

 tains à l'avance que cet agent ne peut être que de nature physique ou 

 chimique; nous n'imitons pas, en effet, Claude Bernard; nous ne 

 croyons pas qu'il nous soit possible de nous endormir dans la douce 

 quiétude du a déterminisme ». Nous considérons ce mot comme 

 l'appellation d'une méthode scientifique et non comme l'expres- 

 sion d'une doctrine philosophique. 



Nous avons à examiner maintenant si c'est par la faculté qu'elle 

 possède de se mouvoir, et par celle de sentir, que la Monère se dis- 

 tingue des corps non vivants. 



Nous avons constaté dans la Monère deux ordres de mouvements : 

 l'un dont la conséquence est un simple changement de forme, 

 l'autre qui a pour résultat le changement de lieu, le déplacement 

 de l'animal. 



Examinons successivement chacune de ces deux sortes de mouve- 

 ments. En premier lieu, devons-nous considérer la faculté de chan- 

 ger de forme comme appartenant exclusivement k la matière vi- 

 vante? 11 suffit presque de poser la question pour qu'elle soit résolue. 

 N'oublions pas que le changement de forme de la Monère n'est que 

 la conséquence de la dilatation de certaines parties de la masse ou de 

 la contraction de certaines autres parties. Contraction ou dilatation 

 moléculaire du corps de la Monère, tels sont les phénomènes inté- 

 rieurs du mouvement d'ensemble qui se traduit par un changement 

 de forme. Or, ces phénomènes sont loin de se produire exclusive- 

 ment dans la matière vivante. Il n'est pas un seul corps inorganique 

 qui ne les manifeste plus ou moins nettement. Prenez dans les 



