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animaux qu'à l'étal de mort, caràpart quelques excepUons, loproto- 

 plasma des Protozoaires, de même que celui de toutes les cellules 

 animales ou végétales, n'absorbe les matières colorantes qu'après la 

 mort. Pendant la vie il ne se colore pas, d'habitude, quand on le met 

 en contact avec des matières colorantes qui ne sont pas suscep- 

 tibles de le tuer. On a cependant cité quelques exemples du con- 

 traire. 



Si nous nous demandons maintenant comment le protoplasma de 

 notre Amœbe est constitué, nous verrons qu'il est, en majeure par- 

 tie, granuleux, mais que sa périphérie est plus dense, plus claire et 

 dépourvue de granulations, sans toutefois constituer une membrane 

 véritable. On peut donner à ce protoplasma périphérique le nom de 

 couche membraneuse, qu'il porte dans les cellules végétales. 



On peut encore constater, dans l'Amœbe qui fait l'objet de notre 

 étude, l'existence d'une petite cavité qui, alternativement, augmente 

 et diminue de capacité, d'où le nom de vacuole contractile qu'on lui 

 a donné. La pai'oi de cette cavité est constituée par le protoplasma 

 qui forme le corps de l'animal-. Quand cette paroi se contracte, 

 les dimensions de la vacuole diminuent, tandis qu'elles augmentent 

 quand cesse la contraction^. Il existe, dans l'intérieur de la vacuole, 

 un liquide de composition complexe, mais non encore définie, 

 moins dense que le protoplasma, et différant sensiblement de lui 

 au point de vue chimique. Il est permis de penser que ce liquide 

 provient en partie du protoplasma qui l'entoure et en partie de 

 Teau dans laquelle vit l'animal. Lorsque le })roloplasma se con- 

 tracte, il sort de sa masse une certaine quantité de liquide qui va 

 s'accumuler dans la vacuole contractile, et la capacité de celle-ci aug- 

 mente. Lorsque, au contraire, le protoplasma se dilate, il reprend 

 une partie de ce liquide, et la vacuole diminue de capacité. 



Nous pouvons considérer les vacuoles contractiles comme les ana- 

 logues de l'appareil aquifère qui est très développé et très répandu 

 dans certains groupes d'animaux plus élevés en organisation. Ces 

 appareils mettent en rapport la substance constituante de l'animal 

 avec les liquides dans lesquels il vit. L'eau chargée de l'oxygène 

 nécessaire à la respiration et des matériaux nutritifs solubles pénètre 

 par cet appareil dans l'intérieur du corps; d'autre part, les pro- 

 duits formés par désassimilation dans la substance de l'animal s'ac- 

 cumulent dans l'appareil aquifère et sont rejetés par lui au dehors. 

 Mais jusqu'ici on n'a guère pu constater la communication des va- 

 cuoles contractiles des Amœbes avec l'extérieur. Si donc elles ont 

 quelque analogie avec les appareils aquifères des animaux plus 



