INFUSOIRKS FLAGELLATES. 171 



Le Cercomonas Termo ne vit pas toujours isolé. On voit fré- 

 quemment un nombre plus .ou moins considérable d'individus se 

 réunir et constituer de véritables familles. C'est sur les flocons 

 blancbàtres que l'on trouve à la surface des liquides où sont ces 

 Infusoires, flocons formés par des lîactéries, que se rencontrent 

 surtout les familles ào, Cercomonas Termo. Dans ce cas, les individus 

 sont d'habitude nettement piriformes. Par leur extrémité infé- 

 rieure, elnlée en pointe, ils sont fixés sur le corps qui leur sert 

 de point d'appui et sont pressés les uns contre les autres par 

 leur extrémité renflée qui porte le flagellum. L'aspect de ces 

 colonies est extrêmement variable et dépend de la forme des corps 

 sur lesquels elles se sont établies. L'existence de ces sociétés 



m 



Fig. 148. 



f 



Cercomonas crassicatida {d'ai^rès Stein). Formes diverses 

 c, vacuoles contractiles. 



n, noyau ; 



nous montre combien, chez les animaux, même les plus inférieurs, 

 la tendance à l'association est prononcée. 



L'étude de la morphologie du Cercomonas Termo nous amène à 

 constater un autre fait très intéressant, qui aune grande importance 

 au point de vue de la théorie de l'évolution. Chez quelques indi- 

 vi(ius, la partie postérieure du corps se modifie et émet un petit 

 nombre de pseudopodes lobés. Le protoplasma a refoulé en ces 

 points sa membrane d'enveloppe, de façon à former des prolonge- 

 ments analogues à ceux que nous avons déjà observés chez les 

 Amœbiens. Il y a là un exemple manifeste d'atavisme, phénomène 

 en vertu duquel un caractère ayant appartenu à des ancêtres sou- 

 vent fort lointains déjà, se manifeste avec plus ou moins d'intensité 



