INFUSOIRES CILIÉS. 243 



savons, en un mot, que les vacuoles eonIracLiles sont d(;s appareils 

 aquil'ères rudinienlaires, chariiés de facilitera la lois la nulrilion, la 

 respiration, et l'excrétion des produits de désassirnilation. Ici, leur 

 rôle dans la nutrition est très faible ; elles servent à peu près exclu- 

 sivement à la respiration et à l'excrétion. Certains auteurs ont admis 

 que l'entrée et la sortie du liquide des vacuoles contractiles étaient 

 facilitées par la présence depores dont la membrane du corps serait 

 percée à leur niveau ; mais c'est là bien plutôt unehypotlièse qu'un 

 résultat de l'observation. Si l'existence de ces pores était dé- 

 montrée, l'analogie des vacuoles contractiles des Infusoires Ciliés 

 avec les organes aquifères des Métozoaires serait encore plus 

 marquée. 



Le Paramœcium Aurélia et un grand nombre d'autres Infusoires 

 Ciliés ollrentdans l'épaisseur, soit de la membrane d'enveloppe, soit 

 du sarcocyte, des corpuscules en forme de bâtonnets qui ont reçu le 

 nom de trichocysteseisu.r le rôle physiologique desquels on a beau- 

 coup discuté. Les anciens auteurs les considéraient comme des Bacté- 

 ries parasites, mais lesobservations deAliman^ et celles de Claparède 

 etLachmann ' nous paraissent avoir mis hors de doute la véritable 

 nature des trichocystes, et montré qu'ils sont analogues aux corpus- 

 cules bacillaires urticants des Turbellariés. Chaque trichocyste est 

 formé d'une portion basilaire, en forme de courte baguette fusi- 

 forme très réfringente et d'un très long filament extrêmement 

 grêle qui paraît être enroulé dans la première portion de l'organe 

 et qui est susceptible d'être projeté au dehors. Quand l'animal est 

 inquiété, par exemple quand on le comprime entre deux plaques de 

 verre, il projette ces filaments par toute la surface de son corps. 

 Pour bien voir ces filaments, il faut traiter les animaux par de l'acide 

 acétique concentré. Claparède et Lachmann indiquent que dans 

 certains cas le Paramœcium Aurélia et d'autres Infusoires ciliés 

 peuvent se montrer dépourvus de trichocystes ; ils attribuent ce phé- 

 nomène à la nature de l'eau dans laquelle vivent ces animaux. Les 

 Paramaecies sans trichocystes se montrent alors, d'habitude, hydro- 

 piques, et le sillon qui conduit à la bouche est beaucoup moins 

 profond. 



Les trichocystes paraissent être logés dans l'épaisseur de la couche 

 sarcodique, mais cela n'est pas encore suffisamment démontré. 



Dans un très grand nombre d'Inlusoires Ciliés, le sarcocvle offre 



\. On the occurrence in tlie Infusoria of peculiar organs ressembling tliread-ceUs \ 

 in Quart. Journ. of tii'ur. se, I, \\. 177. 

 i. Eludes nur les Infus. el les Jihiiop., 1, [«. ;2ô. 



