INFUSOIRES CILIÉS. 249 



un moment donné, trois ou quatre jours environ après leur sépa- 

 ration d'avec les autres, ils disparaissent très brusquement. Que 

 deviennent-ils? L'auteur ])ense qu'ils peuvent être résorbés ou 

 être évacués au dehors. Ouelques zoologistes ont môme supposé 

 qu'une fois éliminés ils serviraient à produire de nouveaux indi- 

 vidus. Mais aucun fait positif n'est venu corroborer cette opinion. 



Quant aux deux corpuscules supérieurs, ils augmentent de 

 taille, acquièrent une vacuole et finissent par ressembler à l'en- 

 doplaste; cette ressemblance devient telle, que Biitschli pense 

 que l'opinion de Balbiani citée plus haut, découle de ce que, à un 

 moment donné, il n'a vu qu'un noyau, et, un peu plus tard, trois 

 qui se ressemblaient beaucoup, et qu'il a supposés produits par la 

 division du noyauprimitif. A partir de cet instant, un de ces corps va 

 se rapetisser et affecter tous les caractères que présentait au début 

 l'endoplastule de l'animal; l'autre, au contraire, vient s'appliquer 

 contre l'endoplaste; peu à peu, ces deux masses se juxtaposent 

 très étroitement l'une contre l'autre et finissent par se confondre; 

 il y aurait donc une véritable fusion de l'un des corps nucléolaires 

 avec l'endoplaste resté intact. Peut-on considérer ce phénomène 

 comme un acte sexuel? On ne saurait, malgré son analogie avec 

 ceux que l'on observe chez les végétaux inférieurs, le considérer 

 absolument comme tel, mais c'est, dans tous les cas, un pas fait 

 vers la sexualité; du reste, on peut aussi le rapprocher de ceux 

 constatés chez les animaux supérieurs eux-mêmes. Balbiani 

 pense en effet, comme nous le verrons plus tard, que dans les œufs 

 des animaux supérieurs il existe deux noyaux; l'un qui serait îe 

 noyau de la cellule et l'autre représentant une cellule venue du 

 dehors, qui, par son contact avec le noyau de l'œuf, opérerait une 

 sorte de fécondation primaire. 



Quelque détaillées que soient les observations de Biitschli, il est 

 bien permis de dire qu'elles ne satisfont en aucune façon notre 

 esprit, et que nous considérons la question de la reproduction par 

 conjugaison des Infusoires comme à peu près intacte encore et 

 attendant une solution plus conforme avec les phénomènes généraux 

 de la biologie. 



Balbiani a récemment repris, dans ses leçons du Collège de France, 

 cette intéressante question. D'après les notes qu'a bien voulu me com- 

 muniquer Henneguy, son préparateur, voici quelle est son opinion 

 actuelle. 



Balbiani affirme avoir constaté que l'endoplastule de chacun 

 des deux individus conjugués passe, par la bouche, dans la masse 



