418 Köhler: Ernst Abbe f. XXI, 4. 



teile dieser von Abbe eingeführten Verbesserungen, die — zumal der 

 Erfinder auf jeden gesetzlichen Schutz seines geistigen Eigentums aus- 

 drücklich verzichtet hat, — stets bald Gemeingut der ganzen optischen 

 Industrie werden konnten. 



Diese bahnbrechenden Neuerungen sind keineswegs etwa glück- 

 lichen Zufällen zu danken, sie sind samt und sonders die Ergebnisse 

 langer, mühevoller, zielbewußter Arbeiten. Die Studien erstreckten 

 sich nicht nur auf die Rechnungsmethoden zur Verfolgung der Strahlen 

 durch das Mikroskop und auf die Untersuchung der Bedingungen, 

 an die eine geometrisch vollkommene Vereinigung der Strahlen ge- 

 knüpft ist; sie befaßten sich auch mit der physikalischen Natur des 

 Bildes, das das Mikroskop von dem untersuchten Objekt entwirft. 

 Sie zeigten , daß ein ganz anderer Zusammenhang zwischen dem 

 Objekt und seinem Bilde besteht, als man gewöhnlich anzunehmen 

 pflegt, und dieses Ergebnis ist von der größten Bedeutung für die 

 rationelle Konstruktion des Mikroskops geworden. Durch Abbes 

 Untersuchungen wurden erst die Wege gebahnt, die zu zahlreichen 

 Verbesserungen hinführten, und die Irrwege, die die Vorgänger zum 

 Teil eingeschlagen hatten, als solche kenntlich gemacht. 



Bis auf den heutigen Tag ist die Mikroskopoptik im wesentlichen 

 auf den Bahnen fortgeschritten, die Abbe schon in seiner ersten 

 darauf bezüglichen Arbeit, den ,, Beiträgen zur Theorie des Mikroskops 

 und der mikroskopischen Wahrnehmung" bezeichnet hatte. Daß trotz 

 der wohlbegründeten theoretischen Grundlagen die Entwicklung dieses 

 Zweiges der Optik sozusagen sprungweise erfolgt ist, hatte in der 

 Hauptsache äußere Gründe; vornehmlich war es die Notwendigkeit, 

 zumeist erst die Mittel zur Verwirklichung dessen, was die Theorie 

 verlangte, neu zu schalten. So sind z. B. die Forderungen, die durch 

 die Konstruktion der Apochromate erfüllt sind, schon in einer im 

 .Jahre 1876 erschienenen Abhandlung (,,Die optischen Hilfsmittel der 

 Mikroskopie") genau präzisiert und eine praktisch allerdings nicht 

 verwertbare Lösung des Problems lag zu jener Zeit gleichfalls vor. 

 Aber es dauerte noch 10 Jahre, bis nach der Gründung des Glas- 

 werkes von Schott und Genossen die Mittel für praktisch brauch- 

 bare Konstruktionsformen zur Verfügung standen. 



Die wichtigsten Resultate seiner Studien hat Abbe in einer 

 Reihe klar und allgemein verständlich geschriebener Abhandlungen 

 niedergelegt, die allerdings leider in den Kreisen der praktischen 

 Mikroskopiker nicht immer die Beachtung gefunden haben, die sie 

 verdienen. Dazu mag von anderen, mehr äußerlichen Gründen ab- 



