LES MYSTERES DE L'OCEAN. 1:', 



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L'EAU 



Avant d'yller plus loin, il est bon de rappeler les pro- 

 prirlés essentielles de Teau, 



C'est nn corps liquide à la température ordinaire. Son 

 point de solidification ou de congélation et son point de 

 vaporisation ont été pris pour limites extrêmes de l'échelle 

 thermométriqne en usage en France et dans plusieurs autres 

 pays. Le premier de ces points est marqué 0; le second 

 est marqué 100. On dit donc (]ue Teau gèle à 0", et qu'elle 

 bout à 100". Leau n'a ni odeur ni saveur. En petites 

 quantités, elle est tout à fait incolore; mais, en grandes 

 masses, elle prend une teinte verdâtre ou bleue très-pro- 

 noncée, dont les nuances varient sous l'influence de diffé- 

 rentes causes. La principale est l'état du ciel, dont la cou- 

 leur se combine par réflexion avec la couleur propre de 

 l'eau ; mais il est des mers, des lacs et des rivières qui ont 

 une teinte bleue particulière, indépendante de celle du ciel, 

 et qu'on n'a pu encore expliquer d'une manière satisfai- 

 sante. D'autres masses d'eau empruntent aux substances 

 qu'elles tiennent en suspension une couleur plus ou moins 

 jaunâtre, grise ou noirâtre; mais il n'y a pas lieu de nous 

 arrêter à ces phénomènes purement accidentels. J'aurai 

 d'ailleurs orcasioi, de parler |)lus loin de la couhMir des 

 mers. 



