32 LES MYSTERES DE L'OCEAN. 



nique, a loujours précédé colle qui aboutit à un lype plus 

 parfait. Donc, si nous cherchons à nous former une notion 

 (le ce que fut la vie dans l'origine du monde, nous voyons 

 la création marine, destinée à demeurer, si Ton peut ainsi 

 dire, inférieure en dignité à la création terrestre, précéder 

 celle-ci; nous voyons le règne végétal, inférieur en dignité 

 au règne animal, apparaître avant lui, soit au sein des 

 eaux, soit sur la terre. Et de même que, dans la création 

 des êtres destinés à peupler l'Océan, des végétaux micros- 

 copiques, agames ou cryptogames, ont précédé probable- 

 ment les algues et les fucus dont on retrouve les débris 

 ou les empreintes dans les terrains les plus anciens; de 

 même aussi les animaux infusoires, les zoophytes ou ani- 

 maux-plantes ont précédé les mollusques, les crustacés et 

 les poissons. Les débris de leurs constructions madrépo- 

 riques existent abondamment dans les terrains dits de 

 transition. (( D'après la grande et belle idée de Léopold de 

 Buch, dit M. de Humboldt, toute la formation du Jura 

 consisterait en énormes bancs de coraux antédiluviens, qui 

 entourent à une certaine distance les anciennes chahies de 

 montagnes K » Nous verrons, du reste, bientôt quelle part 

 importante ces animalciUes ont prise à la constitution de 

 certaines couches de terrain, en accumulant sur le lit des 

 mers les produits de leur fécondité et de leur activité pro- 

 digieuses. Mfl 



1 Tableau de la Nature. 



