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Et qu'on ne croie pas que je donne ;i ce mot chaos le 

 sens vulgaire de désordre, de confusion. Non. Le chaos, ce 

 n'était point la riuh's ifidir/cstaque moles d'Ovide. C'était 

 le travail normal d'un prodigieux enfantement; c'était la 

 matière subissant, en vertu des lois éternelles qui la ré- 

 gissent, des transformations nécessaires, et obéissant à In 

 puissance infaillible, (|ui de ses mille- combinaisons allai! 

 faire sortir ce merveilleux ensemble de choses harmoniques 

 que nous appelons le monde, et que les Grecs appelaient 

 du beau nom de Cosmos : nom qui n'a d'équivalent dans 

 aucune langue, car il signitie à la fois : Monde, Ordre, 

 Ornement, Beauté. Le Chaos fut l'ébauche du Cosmos. 



CHAPITRE V 



LES DÉLUGES 



Nous savons comment du sein de l'Océan primitif et uni- 

 versel ont surgi ces masses de terre qui, suivant leur plus 

 ou moins d'étendue, s'appellent îles ou continents. Cette 

 séparation des terres et des mers n'est pas un fait simple; 

 elle ne s'est pas acconqjlie d'un seul coup, nuiis par une 

 série de révolutions nombreuses, les unes soudaines et ter- 

 ribles, les autres lentes et presque insensibles, qui ont eu 

 pour effet l'émersion et la submersion successives de toutes 

 les parties du globe. Les preuves de ces révolutions existent 



