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("iiivior a iKirlaitemcnl fait ressortir la part considérable 

 qui revient à raient li(|ni(le, à TOcéan, dans la constitu- 

 tion des couches superposées de Técorce terrestre. 11 a 

 moutré aussi que les soulèvements de cette écorce et les 

 déluges qui en ont été la suite, se sont renouvelés un grand 

 nomljre de fois, «et que sa configuration actuelle a été le 

 résultat d'une longue suite de phénomènes subits, de crises 

 violentes. Et c'est encore Tétude des êtres , surtout des êtres 

 niarius fossiles, qui Ta conduit à ces importantes décou- 

 vertes. (( Ce n'est point, dit- il, au, bouleversement des 

 couches anciennes, au retrait de la mer après la forma- 

 tion des couches nou\ elles, que se bornent les révolutions 

 et les changements auxquels est dû Tétat actuel de la 

 terre. 



(( Quand on compare entre elles avec pins de détail les 

 diverses couches et les produits de 4a vie qu'elles recèlent, 

 on reconnaît bientôt que cette ancienne mer n'a pas déposé 

 constannnenl des pierres semblables entre elles, ni des 

 restes d'animaux de mêmes espèces, et que chacun de ses 

 dépôts ne s'est pas étend n sur toute la surface qu'elle 

 recouvrait. 11 s'y est établi des vaiiations successives, dont 

 les premières seules ont été à peu près générales , et dont 

 les autres paraissent l'avoir été beaucoup moins... Ainsi 

 les déplacements des couches étaient accompagnés et suivis 

 de changements dans la nature du liquide, et des matières 

 ({u'il tenait en dissolution; et lorsque certaines couches, 

 en se montrant au-dessus des eaux, eurent divisé la sur- 

 face des mers par des îles, par des chaînes saillantes, il 

 put y avoir des changements différents dans plusieurs des 

 bassins pai'ticuliers. 



« On comprend qn'au niilien de telles variations dans la 



