LES MYSTERES DE L'OCEAN. 5i 



révolutions de la surface du ^lobe , la formation des mon- 

 tagnes, les déj)lacements des mers, la perturbation des 

 climats : pliénomènes qui se rattachent selon lui à la brus- 

 que destruction du parallélisme de notre axe de rotation. 

 Cette manière de voir est à peu près celle du géologue 

 danois Frédéric Klee. Seulement ce dernier s'abstient de 

 se prononcer sur les causes premières. Il ne dit pas com- 

 ment la direction de Taxe terrestre a été changée; mais il 

 admet ce changement, et le considère comme ayant amené 

 le dernier déluge. Selon lui, Téquateur antédiluvien faisait 

 un angle droit avec l'équateur actuel. En d'autres termes, 

 l'axe du globe formait alors avec le plan de l'écliptique le 

 même angle que forme depuis le plan équatorial , et il se 

 serait redressé tout à coup de 90 degrés. 



Nous avons déjà vu ce qu'on doit penser de la pré- 

 tendue rencontre des comètes. Nous savons cjne la matière 

 dont ces astres sont formés est trop dilîuse pour produire 

 un choc capable de renverser le mouvement de la terre; et 

 si ce choc pouvait avoir lieu , il aurait pour effet , eu égard 

 à la prodigieuse vitesse dont les comètes sont animées et à 

 leur immense volume, la destruction totale du corps céleste 

 placé sur leur chemin. Quaut à l'iiypothèse de Frédéric 

 Klee, elle expliquerait, il est vrai, d'une manière satisfai- 

 sante, et le déplacement des eaux et le soulèvement des 

 plus hauts plateaux de l'Amérique et de l'Asie, dont le 

 groupement se rapporterait assez bien à la position pri- 

 mitive de l'équateur; mais elle a le grave inconvénient de 

 ne pas n'expliquer elle-même, et ce motif seul nous dis- 

 pense de nous y arrêter. 



Cuvier, toujours prudent, toujours sobi'e de supposi- 

 tions, afïirmait, sur les preuves fournies par l'observatioii 



