62 LES MYSTERES DE L'OCEAN. 



ments, dont les causes sont aujourd'hui appréciées, s'exé- 

 cutent dans des directions et des limites connues, et qui 

 n'ont nulle proportion avec des effets tels que ceux dont 

 nous venons de constater la grandeur. Dans tous les cas, 

 leur lenteur excessive empêcherait qu'ils pussent expliquer 

 des catastrophes que nous venons de prouver avoir été 

 subites. 



(( Ce dernier raisonnement s'applique à toutes les actions 

 lentes que l'on a imaginées... Vraies ou non, peu importe ; 

 elles n'expliquent rien, puisque aucune cause lente ne poul 

 avoir produit des effets subits. Y eût- il donc une diminu- 

 tion graduelle des eaux, la mer transportât-elle dans tous 

 les sens des matières solides, la température du globe di- 

 minuât ou augmentât-elle, ce n'est rien de tout cela qui a 

 renversé nos couches, qui a revêtu de glace de grands qua- 

 drupèdes avec leur chair et leur peau, qui a mis à sec des 

 coquillages aujourd'hui encore aussi bien conservés que si 

 on les eût péchés vivants, qui a détruit eniin des espèces 

 et des genres entiers '. » 



M. Adhémar et ses partisans semblent en eiïet manquer do 

 logique en attribuant les déluges, les invasions brusques 

 de l'Océan aux faibles et lentes oscillations que l'accumu- 

 lation alternative des glaces à chacun des deux pôles pour- 

 rait imprimer au centre d'attraction de la terre. 11 ne faul 

 pas, de leur propre aveu , moins de 10,500 ans pour qu'une 

 de ces oscillations s'accomplisse, et leurs calculs n'en éva- 

 luent pas l'amplitude à plus de 3,100 mètres, soit 1,700 

 mètres au nord du centre de figure, et 1,700 mètres au 

 sud. Est-il admissible qu'une déviation aussi insignifiante 



' Discouru sur les vrrolKtinns ilc Ut surfjce du globe. 



