LES MYSTERES DE L'OCEAN. 03 



puisse produire les révolutions qu'on lui attrii)ue?Si c'est 

 le déplacement du centre de gravité de la terre qui amène 

 le déplacement des eaux, il est clair que l'un doit s'efTec- 

 tuer dans le même temps que l'autre : ce n'est plus alors 

 à des déluges proprement dits qu'il faudrait croire, mais 

 à une translation graduelle de la masse des eaux d'un hé- 

 misplière à l'autre. Or la réalité des déluges est incontes- 

 table; leurs effets violents, subversifs, destructeurs, sont 

 d'une égale évidence; mais rien de tout cela ne s'ex[)li(pie 

 d'une manière satisfaisante par les perturbations imper- 

 ceptibles que le refroidissement des pôles pourrait amener 

 dans l'équilibre terrestre. Le problème reste donc sans 

 solution, et la science doit jusqu'ici se reconnaître im- 

 puissante à pénétrer les causes de ces grands bouleverse- 

 ments. 



Quoi qu'il en soit, des géologues, des naturalistes émi- 

 nents ont établi qu'un dernier cataclysme a eu lieu à une 

 époque relativement peu reculée, et qui coïncide à peu 

 près avec celle que la chronologie assigne au déluge de 

 Noé. Ainsi, de ses recherches sur les os fossiles, Cuvier 

 a pu conclure que « toujours et partout la nature- nous 

 tient le même langage, que partout elle nous dit que 

 l'ordre actuel des choses ne remonte pas très- haut. » Il 

 pensait avec Deluc, Dolomieu, Buckland, E. deBeauniont\ 



1 Ce dernier géologue ne paraît pas croire qu'il soit besoin, pour exj)!]- 

 quer les déplacements de l'Océan, d'imaginer d'autres causes que les 

 soidèvements de l'écorce du globe. Les révolutions de la terre et celles 

 de la mer sont à ses yeux dans deux formes d'un même phénomène dont 

 il faut chercher la cause dans les réactions intérieures de la masse ignée. 

 11 a même émis l'opinion que le dernier déluge pourrait avoir été occa- 

 sionné simplement par le soulèvement de la grande chaîne de montagnes 

 du nouveau continent. « Comme l'émersion subite des grandes masses de 



