70 Î.ES MYSTERES DE L'OCEAN. 



Berthold Forster, a pris pour texte de considérations ingé- 

 nieuses. Si l'on marche vers Test , en partant du méridien 

 de Ténérilîe, on voit les pointes de trois continents, celle 

 de l'Afrique (extrémité de tout l'ancien monde) , celles de 

 TAustralie et de l'Américpie méridionale, se rapprocher 

 graduellement du pôle sud. La Nouvelle-Zélande, longue 

 de douze degrés de latitude, forme un membre intermé- 

 diaire entre l'Australie et l'Amérique du Sud; elle se ter- 

 mine également au sud par une île (New-Leicester). Il est 

 aussi bien remarquable que les saillies des continents vers 

 le nord et leurs prolongements vers le sud soient situés 

 presque sur les mêmes méridiens. Ainsi le cap de Bonne- 

 Espérance et le banc Lagullas sont situés sur le méridien 

 du cap Nord; la péninsule de Malacca, sur celui du cap 

 Taïmoura en Sibérie. Quant aux pôles mêmes, on ignore 

 s'ils sont placés sur la terre ferme, ou au milieu d'un 

 océan couvert de glaces *. » 



Humboldt fait également observer que la forme allongée 

 et pyramidale, qu'affectent les continents à leurs extrémités, 

 se reproduit fréquemment sur une moindre échelle, non- 

 seulement dans l'océan Indien (presqu'îles arabique, hin- 

 doue et malaise), mais encore dans les mers d'Europe : 

 Méditerranée, mer du Nord et Baltique. 



Pour terminer ce qui est relatif ^uix analogies de forme 

 entre les deux continents, nous remarquons la ressemblance 

 de l'Afrique avec l'Amérique méridionale : toutes deux 

 dessinées, pour ainsi dire, sur le même modèle, toutes 

 deux d'une forme presque identique, simple, peu acci- 

 dentée. D'une autre part, l'Amérique du nord ressemble à 



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