LES MYSTERES DE L'OCEAN. 145 



(levant le fléau, chercliant à gagner les montagnes, ne 

 purent atteindre ce refuge et furent englouties. Au mois 

 d'octobre 1780, deux tempêtes affreuses dévastèrent les 

 mêmes parages. 



« A Savana-la-Mar, dit le rapport ofliciel adressé an 

 gouvernement français sur ces tristes événements, le coup 

 de vent commença le 3 octobre, au sud -est, à une 

 heure de l'après-midi, mollissant vers huit heures; la mer, 

 durant cette première période, présentait la scène la pins 

 terrible : les lames s'élançaient à une liauteur étonnante, 

 se brisaient sur la côte avec une impétuosité indescrip- 

 tible, et en quelques minutes déterminèrent la chute de 

 toutes les maisons dans la baie. Vers dix heures, les eaux 

 commencèrent à baisser, et à ce moment on ressentit un 

 léger choc de tremblement de terre; trois navires furent 

 portés si loin dans les marai"s, qu'on ne put jamais les en 

 tirer. » 



Le second ouragan dévasta la Martinique; les environs 

 de Saint-Pierre et de Port-Royal furent surtout maltraités. 



« Un ras de marée des plus furieux, dit le même rapport, 

 mit le comble au malheur qu'on éprouvait : il détruisit en 

 un. instant plus de cent cinquante maisons au bord de la 

 mer, dont trente à quarante nouvellement bâties ; celles 

 qui étaient derrière furent enfoncées en grande paitie, et 

 les marchandises qu'elles contenaient entièrement perdues. 

 C'est avec beaucoup de peine que leurs habitants sont par- 

 venus à se sauver. » 



Suivant M. E. Margollé, le tremblement de terre qui ac- 

 compagne quelquefois les cyclones doit être la principale 

 cause de ces énormes lames, qui d'un coup submergent 

 avec le rivage les campagnes et les villes qui l'avoisinent. 



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