LES MYSTÈRES DE 1/OCKAX. 153 



doscriplif, on reconnaît \o cyclùne on li'oinL'c diiir, OiiaiiL 

 à la trombe proprement dite, elle accompagne (piehpiefois 

 le cyclone; mais elle se prodnit anssi indépendamment de 

 ce phénomène, et paraît due surtout à une rnptuie vio- 

 lente d'é(jnilil)re dans Tétat électri(pie de ratmosplièi"(>. 

 C'est assurément de tous les phénomènes orageux le plus 

 curieux à observer et le plus terrible dans ses effets. 



Elle consiste en un nuage très-épais, surchargé de fluide 

 électrique, et animé de mouvements irréguliers d'une rapi- 

 dité extraordinaire. Ce nuage affecte presque toujours la 

 forme d'un cône renversé. Sa teinte est gris foncé, son 

 aspect effrayant, ainsi que les symptômes qui le plus sou- 

 vent la précèdent. Le ciel se couvre; le jour s'obscurcit; la 

 lumière du soleil devient blafarde et jaunâtre; l'air est en 

 proie à une violente agitation; l'ouragan se déchaîne sur 

 les campagnes ou sur les flots avec des sifflements sinistres 

 accompagnés d'un bruit sourd : il semble qu'un volcan 

 bouillonne et mugisse dans les entrailles de la terre... puis 

 la trombe éclate. Alors les éclairs et les coups de tonnerre 

 se succèdent précipitamment; la grêle tombe ou plutôt 

 ^oltige avec fracas.. Mais ce ne sont encore là que des phé- 

 nomènes accessoires. Ce qu'il y a de vraiment effroyable, 

 c'est ce nuage noir qui s'allonge de haut en bas, faisant le 

 vide au-dessous et autour de lui, et attire par la force du 

 fluide dont il est chargé les arbres, qu'il dessèche, lord et 

 déracine; les maisons, dont il fait des ruines en un clin 

 (l'œil; les hommes et les animaux, (ju'il enlève et s'en va 

 jeter meurtris et broyés sur le sol, à des distances énormes. 



Entre la trombe terrestre et la trondie marine, il n'v a 

 de difféi'ence que dans les effets, (jui naturellement varient, 

 suivant que le météore rencontre sur son passage la terre 



