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LES MYSTERES DE L'OCEAN. 



« Si nous plongeons nos regards dans le liquide cristal 

 de l'océan Indien, nous y voyons réalisées les plus mer- 

 veilleuses apparitions des contes féeriques de notre en- 

 fance : des buissons fantastiques portent des fleurs vi- 

 vantes; des méandrines et des astrées massives contrastent 



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Meandrina cerebriformis. 



avec les explanarias touffns qui s'épanouissent en forme de 

 coupes, avec les madrépores à la structure élégante, aux 

 ramifications variées. Partout brillent les plus vives cou- 

 leurs; les verts glauques alternent avec le brun et le jaune; 

 de riches teintes pourprées passent du rouge vif au bleu le 

 plus foncé. Des nullipores roses, jaunes ou nuancées comme 

 la pêche, couvrent les plantes flétries, et sont elles-mêmes 

 enveloppées du tissu noir des rétipores, qui ressemblent 



