LES MYSTÈRES DE L'OCÉAN. 495 



difficiillés d'exécution sont secondaires, et toutes se résou- 

 draient aisément si l'argent ne manquait point. On pour- 

 rait alors exposer aux regards du pul)lic non plus seule- 

 ment quelques douzaines de petits animaux étroitement 

 emprisonnés, quelques chétils échantillons de végétaux 

 marins, mais un choix plus varié et plus abondant des 

 principaux représentants de la faune et de la flore océa- 

 niennes. Et ce n'est pas à une société de particuliers, 

 animés sans doute d'un zèle sincère pour la vulgarisation 

 des sciences, mais dont les intentions lil)érales sont né- 

 cessairement limitées par l'étal de leur furtune , c'est à 

 notre Muséum d'histoire naturelle, pourvu de ressources 

 mieux en rapport avec sa haute mission, qu'il appartien- 

 drait d'élever à la science un semblable monument. Alors 

 ce bel établissement, qui déjà dans son étroite enceinte, 

 avec ses collections écourtées et mal entretenues, et ses 

 maigres revenus, excite l'admiration des étrangers, de- 

 viendrait enfin ce que, dans la pensée de ses fondateurs, 

 il devait être un jour, à savoir : un abrégé de la création, 

 une exposition universelle et permanente des œuvres de 

 la nature. 



lumière. On a oublié cet aphorisme d'Hippocrate , confirmé par la science 

 contemporaine : « Sol aquas illustrât et castùjat. Le soleil clai-ifie et 

 purifie les eaux. » 



