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l'aire une classe isolée qui [)ai1ici[)e à la lois des caractères 

 propres aux trois précédentes. Ce groupe est celui des 

 cirrliiphh's ou cirrliopodes ; êtres bizarres, d'organisation 

 beaucoup plus complexe que les zoanthaires, mais comme 

 eux fixés, dans Tâge adulte, à un corps submergé , immobile 

 ou flottant, par une véritable tige plus ou moins longue, 

 flexible, rétractile, au sommet.de laquelle s'étalent, comme 

 une flenr ou comme un fruit, le corps et les organes de l'a- 

 nimal . Ainsi que tous les autres animaux condamnés à Tim- 

 mobilité, les cirrhipèdes jouissent au début de la vie d'une 

 liberté éphémère. La nature leur laisse le temps de se 

 chercher un domicile; mais ce domicile une fois choisi, 

 bon ou mauvais, elle ne leur permet plus d'en bouger. 



Les cirrhipèdes, en se fixant, changent complètement de 

 forme. Ils s'enveloppent dans un vêtement appelé manteau, 

 recouvert lui-même de valves analogues à celles des mol- 

 lus(iues testacés, mais toujours au nombre de plus de deux, 

 et suivant tous les mouvements du manteau qu'elles pro- 

 tègent et qu'elles cachent au besoin. Le manteau présente 

 des traces évidentes de divisions circulaires ou d'anneaux. 

 L'animal n'a point d'yeux. Sa bouche est un composé for- 

 midable de mâchoires latérales et de mandibules ressem- 

 blant à celles des plus féroces crustacés. Son al)domen est 

 muni d'une double rangée de pieds- tentacules nommés 

 cirrhes, et composés d'une multitude de petites articula- 

 lions ciliées. Ces cirrhes sont au nombre de douze paires. 

 L'animal les fait constamment sortir et rentrer par l'orifice 

 de sa gaine. Il possède en outre des branchies (appareil 

 respiratoire), un appareil circulatoire avec un cœur ou 

 quekiue chose d'analogue, un système nerveux et des or- 

 ganes digestifs. On divise les cirrhipèdes en deux familles : 



