LES MYSTERES DE L'OCEAN. 



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des contractions péristal tiques qui leur permeltont de se 

 mouvoir, quoique lentement, au sein des eaux, et même 

 de résister jusqu'à un certain point aux vagues et aux 

 courants. Cependant, loiscpie le vent souffle avec force dans 

 la direction des côtes, elles sont jetées sur le rivage où, 

 mises à sec, elles périssent presque aussitôt. Rien donc 

 de plus faible, de plus désarmé que ces pauvres créatures; 

 aussi servent-elles par milliers de pâture aux animaux forts 

 et voraces qui peuplent l'Océan. Leur unic|uc moyen de 



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Ceinture de Vénus. 



défense est une li(jueur acre qu'elles sécrètent par les temps 

 chauds, et qui produit à la peau, lorsqu'on les touche, une 

 sensation de brûlure analogue à celle que causent les 

 orties. C'est pourquoi les Grecs les avaient appeU^'s aca- 

 Itphcs ( i/xA/ioyj , or l ie ) . 



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