LES MYSTÈRES DE L'OCÉAN. '27b 



mal est pourvu d'autre part de deux muscles puissants,;» 

 l'aide descpiels il tient sa maison close en rap[)r()cliant les 

 coquilles. Les mollustpics univalves ont des muscles plus 

 nombreux, (pii leur servent principalement à sortir de leur 

 demeure et à y rentrer suivant le besoin. 



Parlerai -je des mœurs des mollusques? Qui ne sait que 

 ces animaux sont devenus dans le langage populaire l'em- 

 blème de Tinertie, de la stupidité, d'une existence séden- 

 taire et monotone? Presque tous les bivalves demeurent 

 toute leur vie attachés par leur byssus à une même place, 

 et leurs mouvements consistent seulement à ouvrir leurs 

 coquilles pour donner accès aux aliments que les flots leur 

 apportent. Cependant certains peignes ont la faculté de se 

 déplacer à plusieurs reprises, par une sorte de battement 

 de leurs valves. Parmi les univalves, les uns rampent lente 

 ment sur le sol, comme nos colimaçons; d'autres peuvent 

 nager avec assez de rapidité, s'élever du fond à la surface 

 ou redescendre, à l'aide des bras ou pattes dont ils sont 

 pourvus, et du tube locomoteur, qui refoule l'eau absoriîée 

 par les autres ouvertures de leur corps. C'est le cas des 

 céphalopodes : poulpe, seiche, calmar, argonaute. 



Les appétits et le mode d'alimentation des mollusques 

 varient selon la disposition particulière de la bouche dans 

 les diverses espèces. Certains céphalés ( mollusques à 

 tête) possèdent une sorte de trompe qui leur permet de 

 saisir de petits animaux ou des plantes, qu'ils dévorent; 

 d'autres, bien plus redoutables, ont de longs bras armés 

 de ventouses et font une guerre meurtrière à des animaux 

 assez gros. « Parmi les acéphales (mollusques sans tête) 

 il n'en est plus de même, surtout pour ceux qui par leur 

 adhérence à divers corps ne peuvent aller au-devant de 



