'im LES MYSTÈRES DE L'OCÉAN. 



sur ses autres bras, tantôt il uage entre deux eaux avec 

 une assez grande rapidité. Il est bien vrai qu'il peut s'éle- 

 ver à la surface de la mer; mais c'est par des moyens sem- 

 blables à ceux qu'emploient les seiches et les poulpes. Lors- 

 (pi'il est inquiété, il peut se cacher entièrement dans sa 

 coquille, qui, perdant l'équilibre, se renverse sur le dos 

 et coule au fond de l'eau. 



J'ai dit plus haut que l'argonaute n'était point attaché 

 intérieurement à sa coquille comme le sont les mollusques 

 bivalves. Aussi quelques naturalistes ont-ils douté si cette 

 coquille était bien son œuvre et sa propriété légitime, ou 

 s'il ne s'y prélassait pas en usurpateur, comme fait le pa- 

 gure dans celles dont il s'empare. Cette question, après 

 de longs débats, a été résolue à la pleine justification de 

 l'argonaute. La cause de ce mollusque intéressant a été 

 gagnée par Alcide d'Orbigny, qui a développé dans son 

 plaidoyer trente -deux arguments victorieux. Le plus con- 

 cluant repose sur ce fait,- que l'argonaute a la faculté de 

 réparer les avaries faites à sa coquille; d'où il résulte lo- 

 giquement qu'il peut aussi la produire tout entière. 



CHAPITRE IX 



SEICHES ET POULPES - LE KRAKEN 



Les argonautes sont les derniers des mollusques auxquels 

 la nature ait donné une coquille; encore cette coquille est- 

 elle si mince qu'elle les protège à peine. C'est, si l'on peut 



