LES MYSTÈRES DE L'OCEAN. 371 



« C'est lorsqu'il est caché dans les anfractuosités des 

 rocs, près de ces criques dont on distingue le fond sablon- 

 neux à travers l'eau peu profonde, qu'il faut épier et at- 

 tendre Timbrim. Il fréquente ces anses écartées, tellement 

 âpre à la poursuite des petits poissons, sa proie ordinaire, 

 que plus d'une fois il s'est trouvé pris à lliameçon ou en- 

 traîné dans les filets disposés pour la pèche du hareng. 

 Lorsqu'on tire sur l'inibrim , il faut bien viser et le tuer du 

 coup; blessé, il se sauve, et il y a peu de chance de le 

 rejoindre à portée de fusil. » 



Les pingouins habitent, comme le plongeon, les régions 

 arctiques de l'Europe, ils doivent leur nom Çpinguis, gras) 

 à l'épaisse couche de graisse dont leur corps est revêtu. 

 Ils sont, en outre, couverts d'un plumage très-épais. Leurs 

 ailes et leur queue sont courtes; leurs pieds sont totale- 

 ment palmés. Ces oiseaux sont d'un naturel indolent et peu 

 accessible à la peur. Ils vivent en troupes quelquefois si 

 nombreuses, qu'on peut ramasser leurs œufs par milliers 

 dans les trous que la femelle creuse pour les y déposer, 

 ou dans les anfractuosités des rochers. Le pingouin commun 

 est à peu près de la taille d'un canard. Il vole assez vile 

 en rasant la surface de l'eau; mais il ne peut voler long- 

 temps. 11 descend quelquefois, en hiver, jusque sur nos 

 côtes. 



Le nom des manchots est significatif. Chez ces oiseaux, 

 les ailes atrophiées sont tout à fait impropres au vol , et 

 ne sont, en réalité, des ailes que parla place qu'elles oc- 

 cupent. L'oiseau ne peut s'en servir que comme de rames 

 qui, avec ses larges pattes palmées, font de lui un nageur 

 et un plongeur incomparable. Il peut rester très-longtemps 

 sous l'eau, et lorsqu'il remonte, il s'élance en ligne droite 



