LES MYSTÈRES DE L'OCÉAN. 441 



l'on a imputé le désastre à la coupable incurie des arma- 

 teurs et du gouvernement britanniiiue. Quoi qu'il en soit, 

 la tempête était assez violente pour briser le vaisseau le 

 plus solide. VAmphUritc fut jetée sur les bancs de rochers 

 qui bordent la plage de Boulogne. Elle ne s'ouvrit pas tout 

 de suite, et Ton put espérer pendant quelques heures 

 qu'on sauverait au moins une partie de ceux qui la mon- 

 taient. Des elïbrts héroïques, surhumains, furent tentés. 

 Un marin du port, nommé Pierre Hénin, homme robuste, 

 excellent nageur, se fit attacher une corde autour des reins, 

 et par trois fois s'élança à travers les vagues furieuses , 

 au risque d'être broyé. 11 ne put parvenir jusqu'au 

 navire, qui, sous les assauts répétés de la mer, s'ouvrit 

 enfin et disparut. Hors cinq ou six matelots qui, s'ac- 

 crochant à des épaves et nageant avec la vigueur du 

 désespoir, eurent le bonheur d'arriver vivants au rivage, 

 les flots ne jetèrent sur la grève que des cadavres et des 

 débris. On retrouva de pauvres femmes qui tenaient en- 

 core leurs enfants serrés entre leurs bras. 



Peu d'années après, à Calais, je fus témoin d'un sinistre 

 à peu près semblable , qui arriva en plein jour, à portée 

 de voix de la jetée du port. Les hurlements du vent cou- 

 vraient seuls les cris des naufragés. Le navire le Habet- 

 Ankcr, un trois -mâts norwégien, était venu s'échouer 

 sur les fascines mêmes qui servent de base à la jetée. Ses 

 mats étaient brisés, son arrière complètement immergé. Il 

 ne lui restait que son beaupré, sur lequel se tenaient 

 cramponnés encore quelques hommes de l'équipage. De 

 minute en minute, une montagne d'eau écumeuse et bon- 

 dissante venait les couvrir. On avait mis plusieurs embar- 

 cations à la mer; mais, si courte que fût la distance, au- 



