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lischen Apparaten, da die Eltern dem Grundsatz huldigten: „Gebt den Kindern lehrreiclie Spiele in die 

 Hände, und ihr tragt auch bei zur Veredelung der Menschheit!'' 



.Seine Vorbildung erhielt Schäffer gemeinsam mit seinem jüngeren Bruder auf dem Gymnasium in 

 Weimar unter Direktor Gernhard. Homer und Sophokles, Cicero und Horaz wurden mit Begeisterung vor- 

 getragen, und der „unvergessliche Kunze" weckte und nährte in ihm die Vorliebe für Mathematik. Ein 

 Ereigniss im deutschen Unterricht, nämlich das vollständige Misslingen eines anstatt eines deutschen Auf- 

 satzes aufgegebenen Gedichtes, das er mit Hülfe eines Reimlexikons „drauflos'' gereimt hatte, befestigte in 

 ihm den Entschluss, sich dem Studium der Mathematik zu widmen. 



Das Zeugniss der Reife erhielt er 1844 und begann seine Studien in Jena, wo er sich der Burschen- 

 schaft auf dem Fürstenkeller anschloss. Er erzählt: „Während meiner Studienzeit habe ich das Glück ge- 

 habt, vortreffliche Lehrer zu besitzen, wie Snell, Stickel, Dobereiner, Schlömilch. Luden, Rein- 

 hold. Meine unvergesslichen Lehrer Kunze und Snell sehe ich als meine geistigen Väter an; nie wird 

 mein Dank gegen sie latent werden." „Von Jena ging Schäfl'er zur Fortsetzung seiner Studien nach Berlin 

 und dann nach Leipzig. In dieser Zeit ist er Schüler von mehreren der ausgezeichneten Mathematiker 

 gewesen, die um die Mitte des Jahrhunderts Zierden der deutschen Hochschulen waren: Jacobi, Steiner, 

 Dirichlet, Ohm, Möbius. Von Steiner und Möbius hat er nachhaltige Anregungen zur Vertiefung 

 und Erweiterung seiner wissenschaftlichen Interessen empfangen. Auch Dove zählte mit zu seinen Lehrern. 



Während er noch in Leipzig weilte, wurde ihm im Sommer 1847 von der Jenaer philosophischen 

 Fakultät auf Grund einer Arbeit „De ratione inter arithmeticam et geometriam", die er früher schon als 

 Preisaufgabe gelöst hatte, der Doktortitel verliehen. Den Plan, Lehrer zu werden, Hess er seines Nerven- 

 leidens wegen fallen und trat statt dessen im Sommer 1850 als Privatdocent in den Lehrkörper der Uni- 

 versität Jena ein. „Damit ist er eingetreten in den Wirkungskreis, den beinahe 50 Jahre lang mit fast 

 ungeschwächter Kraft auszufüllen ihm vergönnt war, und dem völlig zu entsagen die Schwächen des Alters 

 und zunehmende Kränklichkeit erst ganz vor kurzem ihn genöthigt haben." 



„Sein Lebenslauf ist arm an äusseren Ereignissen." Einige Reisen, die er mit seinem Bruder in 

 die Tiroler und Schweizer Gebirgswelt unternahm, der Besuch von Vereinsversammlungen und ein wieder- 

 holter Aufenthalt an Industrieorten, namentlich de.'^ Thüringer Waldes, deren Kunstfleiss er zur Herstellung 

 physikalischer Unterrichtsmittel heranzog, bilden die einzigen Unterbrechungen seiner unverdrossenen Arbeit 

 im Dienste der Wissenschaft. 



Im Jahre 1852 übernahm er das Lehramt für Geodäsie und Mechanik an der landwirthschaftlichen 

 Lehranstalt; daneben ertheilte er an zwei Privatinstituten (auf Wunsch ihrer Leiter) Unterricht in der Physik; 

 1856 wurde er zum ausserordentlichen Professor ernannt, später zum ordentlichen Honorarprofessor und im 

 Jahre 1896 zum Hofrath. 



Einmal nur erlitt der gleichmässige, ruhige Gang seines Lebens eine Störung von aussen her: 

 Schäffer gerieth im Sommer 1888 unter die Räder eines Omnibus und wurde dabei schmerzhaft verwundet. 



Seinen 70. Geburtstag (1894) hatte man feierlich zu begehen beschlossen; das war mit seinem ein- 

 fachen, bescheidenen Sinne nicht vereinbar; es setzte ihn schon Wochen vorher in Aufregung; erst nachdem 

 die Tage vorüber waren, vermochte er eine andere Anschauung davon zu gewinnen. Die Feier entwickelte 

 sich in drei Theilen; den ersten, die Vorfeier, bildete bereits am 27. Juli ein solenner Fackelzug der 

 Jenenser Studentenschaft, der dem Jubilar als verehrtem Lehrer, lauterem Charakter und einfachem, biederem 

 Menschen dargebracht wurde, während der zweite die Beglückwünschungen am Vormittag des 6. August 

 umfasste, die von allen Seiten her, bis zu den Spitzen der Universität, der Bürgerschaft und des Jenenser 

 Bataillons hinauf, mündlich und schriftlich eingingen, begleitet von zahlreichen sinnigen und werthvollen 

 Gaben und Blumenspenden, und der dritte sich am Abend als glänzender Kommers unter Theilnahme aller 

 Bevölkerungskreise, Damen nicht ausgeschlossen, abspielte, in welchem der gottbegnadete Lehrer und treff- 

 liche, wahre Nächstenliebe übende Mensch geehrt und nach verschiedenen Richtungen seiner Eigenart hin 

 gewürdigt wurde, und den Schäffer selbst durch einen humorvollen Abriss seines Lebens- und Bildungs- 

 ganges würzte. 



Wenn Schäffer bis zu diesem festlichen Tage körperlich und geistig noch wenig gealtert war, 

 sieh namentlich die Heiterkeit seines Gemüths ungeschwächt bewahrt hatte, so ging es mit seinen Kräften 

 nunmehr doch allmählig abwärts. Nach einigen kleineren nervösen Störungen traf ihn im Februar 1899 

 ein Schlaganfall, von dem er sich zwar noch einmal einigermaassen erholte, dessen Wirkungen ihn aber 



