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In seiner gesammten Lebensführung herrschte die grösste Einfachheit. Seine Wohnung behielt bis 

 an sein Ende das Gepräge eines bürgerlichen Zimmers aus der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts; sie wurde 

 nur von Zeit zur Zeit durch eine grössere ersetzt nach Maassgabe des Wachsthums seiner Sammlung physi- 

 kalischer Apparate, die er lange Jahre in seiner Behausung bewahrte, bis ihr im Universitätsgebäude 

 genügende Säle eingeräumt wurden. An seiner Kleidung kannte er weder Schmuck und Zier, noch über- 

 flüssige Zuthaten. Fleischkost vertrug er nicht seiner nervösen Leiden wegen; zu Haus, wie an Orten 

 geselligen Verkehrs verpflegte er sich äusserst einfach und massig, ohne Vegetarier zu sein. Dementsprechend 

 war auch seine Rede schlicht und prunklos; aber belebt von humoristischen Ausdrücken und Wendungen, 

 die zeitweis stehend wurden. Harmlos schalkhaft stellte er gern die Geduld der Anwesenden mit Kunst- 

 stücken aus seinem Vorrath „schlauer Technik" auf die Probe oder liess sie sich an mathematischen Auf- 

 gaben abmühen, die oft gar nicht lösbar waren. Wie wenig er auf Aeusserlichkeiten gab, geht wohl am 

 deutlichsten aus dem Umstände hervor, dass selbst mancher von seinen näheren Bekannten nichts von den. 

 Ordensauszeichnungen erfahren hat, mit denen die Durchl. Erhalter der Universität ihn geehrt haben: er 

 war Inhaber des Ritterkreuzes I. Abt. des Grossh. Hausordens der Wachsamkeit oder vom weissen Falken 

 seit 1884 und des Ritterkreuzes I. Klasse des Ernestinischen Hausordens. 



Ein anderer Beleg für seine Selbstlosigkeit und Uneigennützigkeit liefert Folgendes: Unter Schaff er's 

 Papieren fanden sich 50 — 60 Exemplare eines Flugblättleins mit folgendem Ausspruch J. F. Fries' vom 

 Jahre 1843: „Wir werden es gewiss nicht tadeln, wenn Wollaston seine erfundene Kunst Piatina zu 

 schmieden und zu schweissen geheim hält, sich Schätze damit sammelt und von diesen freisinnig edeln 

 Gebrauch macht. Aber wir sind stolzer auf unsern Freund Döbereiner, und nennen es edler und schöner, 

 wenn der Erfinder an der reinen Freude der Beschauung neuer Wahrlieit genug hat, seinen Fund gleich 

 zum Gemeingut macht und dann mit Vergnügen zusieht, wie die emsige Hand untergeordneter Geister durch 

 seine Führung wohlhabend wird." Schäffer hatte, von Döbereinerseher Gesinnung beseelt, diese Merk- 

 zettel für seine Freunde drucken lassen; die vorgefundenen waren offenbar der Rest einer grösseren 

 Auflage. 



Die grösste Pünktlichkeit und treuestes Worthalten war ihm eigen; er erwartete diese Tugenden 

 aber auch von allen, die mit ihm verkehrten; und wer sie nicht besass, den suchte er durch die verschie- 

 densten Mittel dahin zu bekehren, dass er in die „Klasse der Worthalter" gezählt zu werden für eine Ehre 

 hielt. Wie er seine Zuhörer zu den Feldmessübungen heranzog, die er mehrere Jahre hindurch im Sommer 

 vornahm und auf die Frühstunden von 4 — 7 Uhr gelegt hatte, darüber berichtet Sachse: „Am Abend 

 forderte er zweimal in der Woche meinen Hausschlüssel, früh um 3 Uhr weckte er mich und ging nicht 

 eher, als bis ich gestiefelt vor ihm stand. Hierauf weckten wir beide, und um 4 Uhr waren 14 Studirende 

 auf der Camsdorfer Brücke um ihren Meister beim Messtisch versammelt." Dabei hat er den Jüngern der 

 Wissenschaft zugerufen: „Wer mich eine Stunde früher aus dem Bett holt, der ist mein Wohlthäter; denn 

 was man verschläft, das lebt man nicht." Mit zähester Ausdauer verfolgte er das einmal vorgesteckte Ziel. 



In diesem seinem Wesen und Charakter ist also auch die Art seiner Lehrthätigkeit begründet 

 und danach seine Bedeutung zu bewerthen. Seine hülfsbereite Nächstenliebe, die als Ideal erkennt, „dass 

 in jeder Dorfschule Logarithmen gelehrt werden", war die Triebfeder seines Arbeitens. Abbe sagt: „Alles, 

 was er als Lehrer gewirkt hat, hat er nicht gewirkt durch die Macht seiner Persönlichkeit, sondern gewirkt 

 durch die Liebe, die in wärmenden Strahlen um seine Person sich ausbreitete." So trat er jedem seiner 

 Zuhörer menschlich nahe und gab sich so verständlich wie möglich. Verständlich mussten daher zunächst 

 die Hülfs- und Anschauungsmittel für seine Vorträge sein. Da das Einfachste das Verständlichste ist, so 

 trachtete er dabei nach möglichster Einfachheit. Mit nie niissverstandener Klarheit wusste er den Gewerken, 

 die er bei der Herstellung seiner Apparate zu Hülfe zog, seine Gedanken deutlich zu machen, und die 

 einfachsten Vorrichtungen sammelte er mit Vorliebe. An den kostbaren Erzeugnissen der mechanischen 

 Werkstatt „sieht man manchmal vor lauter Messing die Wahrheit nicht", pflegte er zu sagen. Aus dem 

 nächstliegenden Material und mit den einfachsten Hülfsmitteln suchte er Apparate herzustellen, die das 

 Gesetz möglichst un verhüllt in die Erscheinung treten Hessen. „Aus Weinflaschen, Pillenschachteln u. s. w. 

 hat er viele selbst gemacht und besass zu diesen Dingen eine Handfertigkeit, die man ihm nicht ohne 

 weiteres zugetraut hätte; auffällig war besonders das völlige Unterbleiben des nervösen Zuckens, sobald es 

 sich um ruhige Handbewegungen handelte." K. Schimper, der 1857 als Gast in Jena weilte, nannte solche 

 Uülfsmittel Physica pauperum; nach ihm ist diese Bezeichnung im Kreise der Freunde Sehäffers für Lehr- 



