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Classification des MONAXONIDA 



L'étude des types si variés de Monaxonides recueillis par V Hirondelle m'a 

 tout naturellement conduit à m'occuper quelque peu de la classification de cet Ordre 

 d'Epongés. Je me trouvais en présence de deux systèmes également recommandables 

 dans l'état actuel de notre connaissance des genres et des espèces. Mais quand il s'est 

 agi de faire choix de l'un d'eux pour servir simplement ici de cadre à mes descriptions, 

 j'ai cru reconnaître des groupements plus naturels dans l'un que dans l'autre et cons- 

 tater en revanche dans le premier des lacunes que le second comblait à souhait. Dès 

 lors j'entrevis la possibilité de tirer profit des efforts des auteurs en conciliant leurs 

 systèmes. La classification des Monaxonides adoptée par Ridley et Dendy (?£) et 

 celle que Sollas a proposée (93) se complètent en effet plutôt qu'elles ne se contrarient. 

 Elles ne se trouvent, en somme, en désacord que sur un point, à savoir sur la place 

 que l'on doit assigner à la famille des Axinellidœ. Si Sollas ne la rangeait dans ses 

 Spintharophora, ses Asemophora et Meniscophora correspondraient assez exactement 

 aux Halichondrina de Ridley et Dendy, et ses Spintharophora comprendraient toutes 

 leurs Clavulina, avec, en plus, un certain nombre de familles qui ne figurent pas sur 

 leur schéma de classification. 



L'unification de ces systèmes peut être opérée d'après les considérations suivantes : 



Les Axinellidœ, au sens de Ridley et Dendy, représentent incontestablement une 

 des familles les plus homogènes de l'Ordre, et ni les Tethyidœ, ni les Spirastrellidœ, ni 

 les Suberitidœ, ni les autres familles des Spintharophora n'offrent avec elle des affinités 

 tellement marquées que la nécessité d'un rapprochement s'impose. Les motifs pour 

 lesquels Sollas les a réunies n'ont, en réalité, que peu de valeur. Certainement, on 

 rencontre quelques rares espèces d'Axinellides qui possèdent des microsclères dérivant 

 de l'aster, mais cela suffit-il vraiment pour déterminer la place dans la classification 

 des nombreux genres de la même famille où l'on n'a encore jamais observé de ces 

 organites ? Les asters ou dérivés de l'aster de quelques Axinellides ne marquent 

 pas plus les affinités de la famille que les sigmaspires des Rhabderemia pusilla et 

 R. Guernei ne révèlent une proche parenté entre le genre Rhabderemia d'une part et 

 les genres Tetilla et Craniella de l'autre. Nous constatons simplement l'apparition 

 possible de microsclères d'un même type dans des groupes très distants. 



Diminué des Axinellidœ, le sous-ordre de Spintharophora paraît gagner en homo- 

 généité et je le préférerais au sous-ordre des Clavulina de Ridley et Dendy à cause de 

 sa compréhension plus large. 



