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Les auteurs ont déjà fait usage du même caractère différentiel, par exemple pour 

 établir la séparation des Gelliinœ et des Desmacellinœ ; il n'est probablement pas 

 très naturel, mais, en ce qui concerne les Spintharophora, il l'est au moins autant que 

 celui qui conduisait aux Centrospinthara et Spiraspinthara ; en tout cas, il a l'avan- 

 tage incontestable de convenir à toutes les Eponges du groupe, il est général. 



Les modifications qu'impose cette substitution de caractère sont, en somme, assez 

 légères. La section des Clavulida correspond à peu près au demus Spiraspinthara : 

 les Scolopes Moseleyi Soll. et Stylocordyla stipitata Cart. sont les seules Eponges 

 qu'il en faille retrancher; en revanche, on y doit introduire les genres Hymedesmia, 

 Thoosa et Tethyspira dont il n'était point tenu compte dans les classifications. Si, d'un 

 autre côté, l'on compare cette section des Clavulida avec le sous-ordre Clavulina du 

 système de Ridley et Dendy, on reconnaîtra qu'elle le comprend tout entier : il n'y a 

 en moins que le genre Stylocordyla, et en plus que les trois genres précités. 



De même,- la section des Aciculida se compose presque exactement des mêmes 

 éléments que le demus Centrospinthara; on sait par suite de quelles considérations 

 nous avons dû en écarter les Axinellidœ ; les genres Scolopes et Stylocordyla ont, au 

 contraire, paru y occuper leur véritable place. Par contre, il n'existe pas de groupe 

 homologue dans la classification de Ridley et Dendy; c'est cette lacune à laquelle il 

 était fait allusion plus haut. 



Les sections des Aciculida et des Clavulida sont subdivisées en familles. 



La première en renferme trois : 



i° Famille des Epallacidœ, avec les genres Epallax, Scolopes et Dorypleres, 

 c'est-à-dire avec les Aciculida possédant des oxes pour mégasclères et des dérivés de 

 l'aster pour microsclères. — Sollas plaçait ces trois genres dans trois familles diffé- 

 rentes., mais le genre Epallax n'offre guère d'affinités, à ce qu'il semble, avec les 

 Axinellides, et la séparation des genres Scolopes et Dorypleres n'avait d'autre raison 

 que la forme de leurs asters. 



2° Famille des Stylo cor dylidœ, avec le genre Stylocordyla et l'unique espèce 

 5. stipitata. La définition applicable à cette famille serait : Aciculida sans micros- 

 clères. — Tout en laissant cette Eponge dans les Spiraspinthara, Sollas l'écartait des 

 Suberitidœ O. Schm. dont Ridley et Dendy l'ont, au contraire, rapprochée. D'après 

 le système ici proposé, elle passe dans les Aciculida en même temps que le genre 

 Scolopes auprès duquel Sollas l'inscrivait, mais l'absence complète de microsclères 

 autorise à créer pour elle une famille à part. 



3° Famille des Tethyidœ, au sens de Sollas. 



La section des Clavulida renferme également trois familles : 



i° Famille des Spirastrellidœ, Clavulida non perforants, à microsclères nombreux. 



Cette famille a plus d'importance qu'on ne lui en a accordé jusqu'ici, car elle 

 comprend, outre les Spirastrellides des auteurs, le genre Hymedesmia Bowerbank, 

 modifié pour recevoir un grand nombre d'espèces dont les microsclères ne sont ni des 

 discastres, comme chez les Latrunculia, ni des spirasters, comme chez les Spiras- 



