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— Stn. 234, profondeur 454 m . — Stn. 242, profondeur 86 i m . — Stn. 247, pro- 

 fondeur 3i8 m . 



Echantillons nombreux, pour la plupart fixés sur des pierres ou sur des Hexao 

 tinellides (Farrea occa et Aphrocallistes BocageiJ. 



Le nombre relativement considérable de Hamacantha Johnsoni de toutes tailles 

 recueillis par YHlRONDELLE m'engage à entrer dans quelques développements au 

 sujet de cette curieuse espèce si mal connue jusqu'à présent. A mon sens, tous ces 

 échantillons se répartissent entre deux variétés de la même espèce : 



Hamacantha Johnsoni, Bow.; var. complanata, n. var. 



La variété complanata, de beaucoup la plus commune, répond extérieurement à 

 la description succincte que Bowerbank en a tracé, d'après J. Johnston, à la page 35 

 du tome premier de sa Monographie (?). 



C'est une Eponge revêtante (PI. 11, fig. g), toujours fort mince, à surface lisse, qui 

 forme sur les pierres des plaques jaune brun très clair, plus ou moins étendues. 



Hamacantha Johnsoni, Bow.; var. inelegans, n. var. 



La variété inelegans, représentée dans la collection de S. A. le Prince de Monaco 

 par deux échantillons seulement, dragués sans leur support, est massive, de forme 

 irrégulière et de couleur brun foncé (PI. 1, fig. 4). C'est évidemmeut à propos d'elle 

 que O. Schmidt écrivait en 1870 (VB, p. 54) : « Der Schwamm kommt nicht bloss, wie 

 Bowerbank meint, in Form dùnner, membranoser Krusten vor, sondern in, wenn 

 auch nicht auffallend dicken, doch unregelmassigen Massen. » 



On le voit, si brefs que fussent les renseignements fournis par Bowerbank et par 

 Schmidt, nous n'étions pas tout à fait ignorants des caractères extérieurs de Hama- 

 cantha Johnsoni. Mais c'est de sa spiculation qu'on ne savait plus que penser à la 

 lecture des nombreuses descriptions contradictoires publiées à son sujet. 



Bowerbank n'avait, à propos de son Hymedesmia Jonhsoni, parlé que des 

 diancistres qui servent aujourd'hui à caractériser la sous-famille des Hamacanthinae . 



Aux diancistres, Gray (1867) ajouta des styles, « needle-shaped, slender », dans sa 

 diagnose du genre Hamacantha. 



Outre les diancistres, droits et contournés, Schmidt (1870) vit des oxes, 

 « umspitzige », dans son Desmacella Johnsoni. 



D'après Vosmaer (1887), les spicules de Hamacantha Jonhsoni seraient des 

 strongyles « Stabnadeln », des toxes (au dire de Carter) et des diancistres. 



Enfin, ayant constaté sur des préparations conservées au British Muséum que les 

 mégasclères de Hamacantha Johnsoni sont des oxes, Ridley et Dendy divisèrent leurs 

 Hamacanthinae (3 S) en deux genres, d'après la possession, en fait de mégasclères, 

 d'oxes par l'un (Hamacantha) et de styles par l'autre (Vomerula). Il est juste 



